Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Esztergom, 1931

Dr. Kemenes Illés

A m. kir. Kultuszminiszter Ur Őnagyméltosága előterjesztésére a Kormányzó Úr Őfőméltósága dr. Kemenes Illést az Országos Közoktatás- ügyi Tanács ügyvezető alelnökévé, majd röviddel ezután dr. Acsay István főigazgató nyugalombavonulásával megüresedett budapestvidéki tankerület kir. főigazgatójává nevezte ki.

Alighogy közénk jött tehát, máris válnunk kell tőle 1

Amilyen osztatlan örömmel köszöntjük őt új, magas állásában, annyira fájlaljuk távozását közülünk. Igaz ugyan, hogy távozása nem volt meglepetés számunkra. Amikor — mint intézetünk igazgatója — itt köztünk élt, amikor közelről élvezhettük nagy szívének nagy szeretetét, amikor közvetlenül sugározta felénk tanítói bölcseségét s kedves egyéniségének vonzó varázsát — valahogyan mindig az volt az érzésünk, hogy ő többre van hívatva. Sejtésünk valóra vált. Vezető tanügyi körök figyelmét nem kerülhette el az ő ritka tehetségekkel megáldott, páratlan egyénisége. És kiemelték őt ebből a kis körből, amit az esztergomi szentbenedekrendi gimnázium vezetése rajzolt köréje, Magasabb polcra helyezték azzal a tudattal, hogy az ő nagy szívének melege ezt a magasabb állásának megfelelő sokkal nagyobb kört is át tudja majd melegíteni s az ő pedagógiai bölcsesége ezt is meg tudja majd tölteni termékeny, gazdag tartalommal.

Kemenes Illés pedagógiája a hamisítatlan krisztusi pedagógia. Ügy járt mindig a diáksereg között, mint Krisztus a gyermekek között : magához engedte, szívére ölelte őket. Mint a jó pásztor a báránykáit, úgy ismerte, úgy féltette minden tanítványát. Mindegyikhez volt bíztató, buzdító, vigasztaló szava. Mint Szent Benedek igazi fia, a szentbenedeki „Óra et labora“ jelszavával járt közöttük: imádságos lelkű, Istenért, Egyházért, Hazáért becsületesen dolgozni akaró ifjúság kitermelése volt az ő pedagógiájának főtörekvése.

Akivel csak találkozott, az lelkileg gazdagabbá vált. Kincses leikéből mindenkinek adott: diáknak, szülőnek egyaránt. Az egyiket indította, a másikat fölemelte. Szava úgy hatott a lelkekre, mint a lágy tavaszi szellő bársonyos símogatása a pattanni készülő bimbókra. Az irodájából csillogó szemekkel kijövő fiúk s az érdeklődő és aggódó szülők — hogy az ő szavait idézzem, azok a „stréber mamák és papák“ —, akiket oly kedves évődéssel szokott mindig bölcsen irányítani és megnyugtatni — sokat mesélhetnének erről.

Krisztus szíve szerinti pap, igaz benediktinus szerzetes, meleg szívű, bölcs nevelő-tanító: ez Kemenes Illés.

Amikor először értesül, hogy illetékes tényezők ki akarják emelni őt eddigi munkaköréből, első gondolata Rendje és szerzetesi hivatása. Rend