Szent Benedek-rendi katolikus gimnázium, Esztergom, 1890

4 sadalmi téren is ellenhatást von maga után a tényleg fönnálló társadalmi és politikai állapotokkal szemben. A mint az ember nem tagadja meg természetét, ugy az emberekből álló társadalom sem. A nagykorúvá lett ifjú szabadulni igyekszik a gyámkodó szülői vezetés alól ; ugy a társadalom is mintegy menekülni akar eddigi életkalauza, az egyház tekintélye és befolyása alól ; sőt utóbb egyenesen ellene is tör. A haladás ujabb eszméjét gyakorlatilag a nagy franczia forradalom veti felszínre, midőn tanaival és szivet-, lelketrázó tényeivel az összes politikai és társadalmi állapotok felforgatására törekszik. A politikai és társadalmi szabadság eszméje keresztül gázol a trónok absolutismusán s a rendi alapokon nyugvó társadalom szervezetén. A legújabb kor társadalma életműködésének összes nyilatkozataiban — többé-kevésbbé — ez ujabb eszmék hatása alatt áll s ezek légkörében igyekszik szervezkedni. Nagy idők távolából nézve ugy találjuk, hogy a történelem, habár változott alakban, végre is sok tekintetben ismétli önmagát. Minden mivelődéstörténelmi jelenség csak egy szeme a fejlődés hosszú lánczolatának, mely a megelőző és követő lánczszemekkel szoros összefüggésben áll. Egyik korszak, egyik század szüli a másikat. Az előzőnek eseményei és szellemiránya természetes utóhatást gyakorolnak, sőt szülői sokszor a következő kor fejleményeinek. Mert minden okozatnak meg van a maga szülő oka. Hasonló okok ugyanazon körülmények között — hasonló okozatokat vonnak maguk után és minden nyomás — legalább idővel — ellenhatásra vezet. Az ó-kor társadalmi küzdelmeit a rabszolgák és szabadok, a patríciusok és plebejusok között a közép- és újkorban a földesúr és jobbágya, ma pedig a proletariátus és tőkepénzes, a gyáros és munkás között kitört harcz váltja föl, mely uj válságokkal, uj társadalmi átalakulásokkal fenyegeti a jelen állapotokat. így következik egymásután a vallási téren is a katholicismus világraszóló küzdelme majd az arianismus és mohamedanismussal, majd a Protestantismus — s ennek ikerszülöttei : a rationalismus és álliberalismus tanai— és tényeivel szemben. A változó emberi véleményekre, alkotásokra az enyészet sorsa vár ; csak a kath. világegyház áll fönt rendületlenül isteni Alapitója Ígéretéhez képest. Sőt a katholicismust maradiságról vádoló ellenfelekkel szemben — bizonyos erkölcsi fölénynyel hangsúlyozhatjuk, hogy a kath. egyház napjainkban épen a társadalmi ésTpolitikai szabadság terén legkiválóbb (pl. Amerika) államokban indul legszebb virágzásnak. Egyébiránt végre is kétségtelen, hogy az emberi boldogság minden egyebek fölött álló fontos kérdésének szerencsés megoldását nem annyira a külömböző jeligéjű haladás kérdéseitől vagy tényeitől, mint inkább a mélyreható vallásos érzelem erejétől várhatjuk. Ez egyik magyarázata, hogy a vallás oly fontos szerepet játszik az emberiség történetében ; egykorú ez az embernek a földön való megjelenésével. A multak tanulságos emlékein révedező lelkünk hazánk történetében is