Várkonyi Ágnes: Vak Bottyán (1951)

IV. A Dunántúl felszabadítása

miiét hallok most ellenei Sopronyon Eért 50 ezer forint sár*

cot és minden fegyver és muníciójukat; — Kőszegen 8 ezer forintot vont, s más istentelen húzásnak nem volt száma«. Egy szegény asszony kezét, mikor könyörögve tartotta szegényes kamrájának ajtaját, egyik katonája beresztiillőtto. Mindenfelé »a kamrákat, házakat, pallósokat feltörték, dúlták«. »Az asszony, gyermek, s minden átkozza Kár-tevő Sándort az Dunántúl; az mely katonák gyünnek: ölni, nyúzni készülnek ellene.«

Kártevő Sándor helyett Jótevő János (így nevezte a nép Bottyánt) volt már egyetlen reménysége a szegénységnek és a Bakony sűrű rengetegeiben bujdosó kuruc katonáknak. »Csak menjen által Bottyán uram haddal, meglátja kegyelmed, micsoda fordítást teszi szíveken.«

Rákóczi, látta, hogy a nép, a katonák, de a főtisztek is már csak Bottyánban bíznak, engedett az általános kívánságnak és Bottyánt a dunántúli kerület főparancsnokává nevezte ki; megbízta a dunántúli terület felszabadításával.

Nagy feladatot jelentett ez. Nemcsak egy országrész felszabadításáról volt szó, hanem az egész kuruc szabadságharc ügye forgott kockán. A főúri tisztek ügyetlensége, rá nem termettsóge, de legtöbbször már a nyílt árulást jelentő nemtörődömsége eredményezte ezt. Hiába harcoltak hősiesen a jobbágyok, hiába volt a nagyszerű haditerv, ha a főtisztek mindent, elrontottak.

Az év augusztusában Rákóczi a Vág és a Dunavág közti mocsaras vidékre csalta Herbevillet hatalmas császári haderejével együtt. Bercsényi ügyetlensége, Eszterbázy Antal megfontolatlansága és Géczy Gábor ezredes késlekedése megfordították az események menetét. A kurucok könnyen megsemmisíthették volna a császári haderőt s mégis Herbevillo verte szét Rákóczi kétszeres túlerőben lévő seregét Pudmerio- nél. Alig két hónap múlva még nagyobb veszteség érte a kuruc tábort. Herbeville a pudmerici csata után Erdélybe indult. Rákóczi — ismerve Herbeville tervét — úgy gondolta, hogy Zsibó község közeliben, a Szamos és Egregypatak völgyét erős sáncokkal elzárja. Herbeville ezen az úton szándékozott Erdélybe jutni s ha jól megerősítik a völgyet, köny* nyen feltartóztathatták volna. Csakhogy a fejedelem ismét