Szent Ferenc-rendi katolikus gimnázium, Érsekújvár, 1915

hazába, erdős hegyek ölén a kis Erdély országba, és ott beválasztják, az üres fejedelmi székbe.

Innen Erdélyből ment el ott túlnan a hegyeken át, megmenteni a testvérhazát.

Néma, csendes az éjjel. Vallon katonák zsákmánnyal meg- rakadva térnek táborukba. Bátor, jeles vitézek voltak, mesélhették volna egymásnak hősinél hősibb vitézi tetteiket. Az egyik lábánál fogva akasztotta fel a magyar nemest, hogy kivallassa, hová rejtette el ezüst tallérait. A másik az anyja kebeléről tépte el gyermekét, jeges vizbe mártogatta, tüzes szénre rakta, hogy megtudja, hol vannak az aranylánczok, gyűrűk és násfák. Egyszerre csak felhangzik minden oldalról a rettenetes hajdú üvöltés; marcona baltás emberek vágják a hitvány vallon katonát, és örömükben, hogy levágták őket, ott helyben mindjárt hajdűtáncot járnak. Azt mondják róluk, hogy ők a Bocskay-vitézek.

Beszáguldják az egész Dunáninnent, hires kapitányuk Rhédey Ferenc velük ostromolja minden tüzérségi ostromszer nélkül az erős Érsekújvárt.

Azután megbékél Bocskay, csend lesz az országban ; a kóbor hajdúk is otthonra lelnek. De ez a csend csak olyan bágyadt némaság, ami nagy vihart jelent.

Ott a Garam partján két tábor néz egymással farkasszemet.

Az egyikben vígan lármáznak, mulatnak a zsoldosok. Szói1 a zene, vig kurjongás hallik, gyakran tarkítja egy-egy káromkodás. Verekedés támad a csapszék körül, kiröppen hüvelyéből a kard ; részeg katonák, asszonyok, gyermekek versenyt kiabálnak. Egyszerre csak elnémul a zsibongók zaja, a civódók sátraikba húzódnak : hosszú szikár alak közeledik, gyanakvó szúró tekintetével fürkészve a sátorközöket. Arca sárga, bajusza szakálla spanyol divat szerint hegyesre nyírva, hosszú skárlatpiros köpenyege majd alföldig ér; lovagló nadrágja is vérvörös, magas fehér kalapjáról hosszú veres toll bokréta lóg le. ő a hadvezér. A katonák nem szeretnek találkozni vele, a legcsekélyebb kihágást is halállal bünteti. Titokban azonban összesúgnak a sátorban ; az öregek suttognak egyet mást az újoncoknak : hogy a hadvezér nem fél senkitől, kard golyó nem fogja, mert ő az ördöggel cimborái.

A másik táborban is mozgalmas az élet : mustrát tart a fe— 8 —