Egyháztörténeti Szemle 16. (2015)

2015 / 2. szám - KÖZLEMÉNYEK - Zádorvölgyi Zita: Felekezeti élet a tizenhárom amerikai gyarmaton a 18. században

Felekezeti élet a tizenhárom amerikai gyarmaton a 18. században

25

Az anglikán egyház Észak-Am erikában formálisan 1619-ben jött létre,62 * 64 amikor a virginiai törvényhozás döntött a lelkészek pénzügyi támogatásáról. Charlestonban, a déli gyarmatok legjelentősebb városában valószínűleg mégis meglehetősen későn, 1698-ban épült fel az első anglikán templom.63 Az intézményesülésben fontos lépést jelentett a College of William and Mary 1693-as felállítása Williamsburgben, a prédikátorok alacsony száma azonban valamennyi déli gyarmaton súlyos gondot jelentett, Georgiába például csak 1735-ben érkezett meg az első anglikán lelkipásztor.6"*

Észak- és Dél-Karolina gyarmatokat ellenséges francia és spanyol szomszédok vették körbe, ami nagy7 lökést adott az anglikán egyház állami előjogokkal való felruházásának. Ugyanakkor a bevándorlás ösztönzésére a baptistáknak, hugenottáknak, kvékereknek és presbiteriánusoknak garantálták a vallásgyakorlás szabadságát.65 66

Az anglikánok Virginiában bírtak a legnagyobb befolyással, és az anyaországgal való kapcsolatuk miatt a többi felekezet joggal tarthatott egy esetleges amerikai anglikán püspök kinevezésétől, és az egyház hegemóniára törekvésétől. „Összességében azonban az angol államegyház Amerikában megbukott” — állapította meg Jon Butler, a Yale professzora, a korai Amerika vallási életének kutatója —, mert olyan egyezségekre kényszerült, amelyeket a disszenter felekezetek el tudtak kerülni. Sosem került sor amerikai püspök kinevezésére, de működésképtelennek bizonyult az anyaország anglikán vezetését a gyarmatokon képviselő egyházbiztosi rendszer is. Az egyházszervezés a legalsó szinten, a lelkészi közösség megteremtésében és megerősítésében úgyszintén kudarcot vallott, amelyből a kevésbé előnyös helyzetből induló új-angliai denominációk fő erejüket kovácsolták.56

Egy amerikai püspök hiánya67 az egész korszakban éreztette negatív hatását az egyházban, amelyet így' Londonból irányítottak, feszültséget gerjesztve a gyarmatok anglikán berendezkedésében. Az egyház Angliából

62 Gaüsíao. 1962. 6-10. p.

63 Butler, 1990. 64. p.

64 A Karolinákon 1706-ban, Marylanden 1691 után lett hivatalos az anglikán berendezkedés. Az egyház terjeszkedésében Thomas Bray úttörő szerepet játszott nemcsak az SPG létrehozásával, hanem 1698-ban a Society for Promoting Christian Knowledge (SPCK) megalapításával. Noll, 2002. 31. p.

6-5 Huyler, 1995.179. p.

66 Butler, 1990.127-128. p.

67 Az 1767 és 1770 között tetőző vita egy esetleges püspök küldéséről a kinevezés esélyét illetően megosztja a történészeket. A források a tizenhárom gyarmatról a disszenterek aggodalmát tükrözik az amerikai szervezete megerősítésére törekvő anglikán egyház miatt, amit a kolóniák számára hátrányos angol intézkedésekkel együtt a „polgári és vallási” jogaik megsértéseként fogták fel. Az amerikai püspök-kinevezés körüli vitáról bővebben ld.: BONOMl, 2003.199-209. p.