Egyháztörténeti Szemle 14. (2013)
2013 / 1. szám - KÖZLEMÉNYEK - Rajki Zoltán: Billy Graham 1977. évi magyarországi látogatásának politikai háttere
Billy Graham 1977. évi magyarországi látogatásának politikai háttere 99 után.3 Ezt mindenképpen túlzó megállapításnak kell tekintenünk, mert csak az újprotestáns entitások esetében több világ-, vagy európai egyház- szervezet főtisztviselőjének magyarországi hivatalos látogatásáról tudunk az 1950-es évek közepétől kezdve. Magyarországi jelenlétük azonban szűk felekezeti keretek között maradt.* 4 5 A New York Times megállapítása tehát azzal a megkötéssel fogadható el, hogy valószínűleg Billy Graham magyar- országi látogatása volt az első, amikor egy nyugati evangélizátor keleteurópai országban szolgálhatott nagyobb nyilvánosság előtt. Magyarország Billy Graham számára is kapuként szolgált a többi szocialista ország, különösen a fő célpontja, Moszkva felé. Miklós Imre, az Állami Egyházügyi Hivatal (ÁEH) elnöke, 1998. május 20-án erre így emlékezett vissza: „Én is megmondtam nekik, hogy úgy csinálják a dolgokat, hogy ne csak nekünk legyen kedvező, hanem a többi szocialista ország felé is növeljék a bizalmat. Tehát rajtuk nagyon sok múlik. Mert ha kiélezik a helyzetet, akkor el fogják riasztani őket az ilyentől. Ha pedig azt tapasztalják, hogy nem lesz ebből semmi, akkor az a bizalmat fogja növelni.”? A Billy Graham Evangelizációs Társaság 1977-ben ugyanis a szovjet baptista szövetséggel szintén tárgyalásokat folytatott Graham 1978. évi szovjetunióbeli látogatásáról. Ehhez pedig Palotay Sándor értesülése szerint megkapták a szovjet állami szervek hozzájárulását. Az 1977. évi beutazását azonban a szovjet állami tisztviselők elhárították a Nagy Októberi Szocialista Forradalom 60. évfordulójára hivatkozva. Másrészt a szovjetek szerint az amerikai félnek is előnyösebb, ha a magyarországi út valósul meg először.6 Billy Graham magyarországi látogatása azonban túlmutatott a hitéleti kereteken. Graham ugyanis világszerte a legismertebb protestáns evangelizátorok közé tartozott. Az Egyesült Államokon kívül is aktív evangelizációs tevékenységet folytatott. Az 1970-es évek közepéig járt Nyugat-Európában, Ázsiában, Afrikában, Ausztráliában és Új-Zélandon. Igehirdetését tízezrek, sőt nem egyszer több mint százezren hallgatták. Egyesült Államokbeli és a nemzetközi befolyását egyaránt elősegítette, hogy missziós szervezete - Billy Graham Evangelizációs Társaság - lapjának (Decision), könyveinek, a Briggs, Kenneth A.: Billy Graham Visit To Hungary Is Set. Evangelist Accepts Official Invitation From Protestant Church Council for Meetings Next Month. In: New York Times, 1977. augusztus 16. 5. p. (továbbiakban: BRIGGS, 1977.) 4 így például a Hetednapi Adventista Egyház európai szervezetének vezetői már 1955- től ellátogattak Magyarországra. Sőt 1970-ben a felekezet világszervezetének elnöke - Robert H. Pierson - hazánkban is járt. RAJ KI ZOLTÁN: A H. N. Adventista Egyház története 1945 és 1989 között Magyarországon. Bp., 2003. 52., 118. p. Ferdinand Sigg a Magyarországi Metodista Egyház felettes szervezetének, a Püspöki Metodista Egyház Közép- és Dél-európai Centrálkonferenciájának püspöke 1956 augusztusában az Egyházak Világtanácsa budapesti összejövetelére nyert beutazást, és ekkor találkozott magyarországi metodista lelkészekkel. Ezt követően 1972-ben utazott be Franz W. Schäfer metodista püspök Magyarországra. Keskeny utak. Tanulmányok a Magyarországi Metodista Egyház történetéről. Szerk.: Lakatos Judit. Bp., 2005. 230., 233., 309-P5 Miklós Imrével folytatott beszélgetés hanganyaga, 1998. május 20. (Sz.J.) 6 Palotay Sándor levele Miklós Imréhez, 1977. június 26. - Magyar Nemzeti Levéltár Országos Levéltára, (továbbiakban: MNL. OL.) XIX-A-21-c. (= Az Állami Egyházügyi Hivatal iratai. Adattár.) 653.0./1. 96. dob.
