Képmás, 2004
4. szám
kertben. A legtöbb helyen persze a Mikulás felelős a karácsonyi ajándékozásért, aki egész évben készül a nagy munkára a sarkkörön túli titkos rezidenciáján. Mivel egyedül nem bírná a sok munkát egy kis manó, Jultomten segít neki. A karácsonyi ünneplés Svédországban már Luca napján, azaz december 13-án elkezdődik, de a csúcspontja ott is a szenteste, amikor is a vacsora után egyszerre bontják ki a családtagok az ajándékokat. Karácsony reggelén a svéd templomok égő gyertyákkal várják a híveket. Gyertyák pislákolnak a karácsonyfákon is - szinte mindenütt lucfenyőt díszítenek, amely a svédek nemzeti fájának is tekinthető, hiszen az ország középső és északi vidékein hatalmas erdőségeket alkot. A karácsony jellegzetes ünnepi étke a hering és a barna bab, valamint a mustáros sült sonka és a szárított tőkehal. Ünnepi ital is van persze, a glögg, ami eredetileg közönséges, viszonylag kevés alkoholt tartalmazó forralt bor volt, de azután elkezdték „fejleszteni". Megnövelték az alkoholtartalmát, és különféle fűszereket adtak hozzá. A mai glöggből nem hiányozhat a szegfűszeg, a fahéj, a szerecsendió, a narancshéj, és a - gyakran karamellizált - cukor, sőt, mandula és mazsola is kerülhet bele. Karácsony Apó éjfélkor érkezik A karácsony Franciaországban is egyszerre családi és vallási ünnep, amit különösen a katolikusok vesznek komolyan. Az ünnepi vacsorát csak az éjféli mise után fogyasztják el, és akkor találják meg az ajándékokat is a szépen kifényesített cipőkben és csizmákban. Amíg ugyanis az emberek a templomban imádkoznak, Pére Noel, azaz Karácsony Apó villámgyorsan végigjárja az otthonokat. A tipikus karácsonyi eledel a franciáknál a libamáj, a hal, a gesztenyés liba és a szarvasgomba, és nem maradhat el a fahasábot formázó mélyhűtött csokitorta sem. Franciaország déli részén a halászok hallal teli kosarat helyeznek az éjféli mise után az oltárhoz, így köszönve meg a Mindenhatónak, hogy jó fogásokhoz segítette őket. Tűzijáték a Mikulásnak A brazilok a karácsonyt is karneválközeli hangulatban töltik, ami nem is csoda, hiszen december ott a nyár legmelegebb hónapja. így a hagyomány szerint Grönlandról érkező Mikulás is ledobja piros palástját és prémes süvegét. Az országban nagy hagyománya van a betlehemek állításának, és az északi régióban a pásztorjátékoknak is. Általános szokás a bőséges karácsonyi vacsora, amelyből nem maradhat ki a pulyka, a sonka, és nyár lévén a gyönyörű zöldséges és gyümölcsös tálak sem. A lakásokat fenyő helyett virággal díszítik, hatalmas tűzijátékokat rendeznek, az éjféli misét köv ető mulatozás fáradalmait pedig a napfényes strandokon pihenik ki. A család ünnepe lehet Nemcsak a gazdaság és a kultúra globalizálódik, de úgy látszik, az ünnepek is: a karácsonyozás olyan országokban is terjed, amelyek nem a keresztény kultúrkörhöz tartoznak. Kínában megjelentek a bevásárlóközpontokban a karácsonyi dekorációk, és egyre többen vásárolnak ajándékokat, közös családi vacsorákat és baráti összejöveteleket rendeznek. Vagyis a karácsony vallásos tartalom nélküli családi ünnepként kezd gyökeret ereszteni Kínában.
