Ciszterci rendi katolikus gimnázium, Eger, 1902

Tartalomjegyzék

11

I. FEJEZET.

Az Esterházyak eredete, emelkedése. Tropheum Estorasiauum. Esterházy Pál családja. Pál a szülői körben. Parainesis. Nyáry Krisztina imakönyve. Családi Napló. Pál a nagyszombati konviktusban. Nagykorúsítása, esküje.

Esterházy Pál 1635-ben Kisasszonynap estén született Kismartonban „az rákjel alatt éjfélkor.“

Atyja Esterházy Miklós gróf, anyja Nyáry Krisztina volt. Az Esterházyak családfája ősmagyar; a lionfoglalási Salamon-nemzetségből származnak. E nemzetségnek a XI. században az aranymosásról híres Csallóközben voltak birtokai. Később nagyon elágaztak, a tehetősebb ágak más vidékekre költözködtek, míg az utolsó csallóközi birtokon két testvér, Illés és Péter osztozkodtak meg. Illés birtokán házat épített, innen keletkezett Illésliáza és az Illésházy-család, Péternek birtokát pedig a rajta állott szerhás- vagy eszterhásról nevezték el. E két szó régi nyelvünkben egyértelmű. Mindkettő ereszt, csurgót jelent. Ily jelentésben maradt fenn a kurucz énekben, Balogh Ádárn nótájában is:

„Z8indeles hí, eszterhás,

Ég a város, ég a ház,

Nem is egy ház, háromszáz,

Mert a kurucz ott tanyáz.“

Innen az új család neve: Szerházy, Esterházy, Eszterhás, vagy kiforgatva Estorás.

A XII. századtól föl a XVI. századig az Esterházy-család köznemesi volt. Ekkor, mint főúri családunk javarésze, nagy vagyonuk révén szerzik meg a főrendiséget. Köznemeseink pedig nagy vagyonhoz úgy jutottak, hogy megvásárolják zálogjogon vagy örök áron a folytonos török harczokban elhalt családok birtokát, vagy a fölfelé törekvő középnemes ifjú elveszi valamely kihaló nagy család egyetlen örökösét. Esterházy Miklós mint kitagadott szegény nemesi ifjú került el a szülői házból, mert Pázmány térítő szavára katholizált. Beállott Mágócsy szolgálatába hadnagynak, majd elvette meghalt urának özvegyét, a gazdag Dersfy Orsolyát. Még szerencsésebb volt második házassága Thurzó Imre özvegyével, Nyáry Krisztinával, ki rengeteg vagyont hozott menyasszonyi hozományéi. így tette családját tekintélyessé és 1625-ben már az ország első méltóságára, a nádorságra, választották meg.

Ez — Ipolyi Arnold szavai szerint — az Esterházy-család emelkedésének kritika által kihüvelyezett igaz története. Van azonban a család származástábláját tárgyaló „Tropheum Estorasianum“ czímű