Kegyes tanítórendi Szent József katolikus gimnázium, Debrecen, 1916

4 lyekben ezrek vérével kell megöntözni a jövendő termő talaját. Micsoda fátum ez, amely az elhunyt király életpályájából ilyen önmagába visszatérő tragikus körvonalat alkotott? Micsoda kegyetlen végzet volt az, amelynek íolytán ő az első nagy vérzivatarral mint serdülő ifjú, a másodikkal: a nagy világválsággal mint hanyatló erejű aggastyán volt kénytelen megküzdeni? Pedig I. Ferenc József a béke fejedelme volt! Szinte fájdalmas felkiáltással kezdődik szózata, amellyel a ránkkényszeritett háború kitörésekor Népeihez fordult: „Legfőbb vágyam volt, hogy az Isten kegyelméből még hátralevő életemet a békemüveinek szentelhessem és népeimet a háború áldozataitól ós terheitől megóvhassam. Itt állok, nem tehetek másként". S amint nem tudta megakadályozni e háború megindulását, ugy nem is tudta megérni annak végét sem. I. Ferenc József élete eseménydús, a váratlan fordulatokban gazdag, szinte regényszerű élet. Mint tizennyolc éves ifjú kerül őseinek császári trónjára. Nemzetünknek szimpátiáját már előzőleg megnyerte az ifjú főherceg: amikor az 1847-iki országgyűlésen, akkor még a Habsburgok ajakán szokatlan magyar szóval szólt a nemzethez, — de trónra léptét mégsem fogadhatta el sem törvényesnek, sem alkotmányosnak, mert ehhez nem kérte a nemzet alkotmányos hozzájárulását. Nem is őt, hanem V. Ferdinándot tartották továbbra is törvényes királyuknak s Ferdinánd nevében viselték I. Ferenc József katonái ellen diadalmas, de szomorú végű szabadságharcukat. Nem lehet célom most azon korszakot rajzolni, amely szabadságharcunk leverését követte. A feudális hajlamú, aulikus érzelmű arisztokrácia, a bürokratákat támasztotta életre; mindezek t. i. a Bach és Schmerling és a fájó, de behegedt sebek nemzetünk testén. Mikor azután az ifjú uralkodó férfiú lesz, függetleníti magát az udvari kamarilla s a hazánkat gyűlölő osztrák főurak befolyása alól; amikor a külső események, a szerencsétlen kimenetelű háború, amelyek az „egységes" Ausztria nagyhatalmát fenyegették s a Habsburg-dinasztiának németországi hegemóniáját meg-