Eötvös József: Magyar írók és államférfiak : Eötvös József emlékbeszédei (1868)

Emlékbeszédek: Gróf Dessewffy József

52 GRÓF DESSEWFFY JÓZSEF. teljesítése a barátnak is oly könnyűvé válik, mint ez esetben. De mielőtt életének rövid leirásába ereszkedem, legyen szabad egy tekintetet vetnem azon korra, melyben elhunyt társunk az életbe lépett s mely egész munkásságának irányát elhatározd. Az utókor, mint mondják, igazságos; de csak akkor: ha valamint a múltnak közdelmein kivül áll, ugy eltűnt időknek férfiairól ítélve magát a pillanat eszméi és szenvedélyei által elragadtatni nem engedi, és nem feledi el, hogy csak azok érdemlik az utódok tiszteletét leginkább, kik saját korukban leginkább feleltek meg hivatásuknak. Ugy is ha van kor, melyre visszatekinteni hazánkban vigasztaló, ez azon időszak, mely századunknak DessewfFyt s csaknem mindazon férfiakat szülte, kikre méltó büszkeséggel tekinthetünk. Ki nem ismeri a XVIIl-ik század roppant hatását? E század, mely utolsó tizedéig a tett mezején nagy férfiakban oly szegény, s ha az eszmék világát tekintjük, oly gazdag vala, mely a mult mohos maradványait az állam külformáiban féltékenyen megőrizve, e formákon kivül nem tisztelt semmi egyebet; melynek kezdetén XIV. Lajossal, végén a franczia forradalommal találkozunk: e század nagy s elhatározó befolyást gyakorolt hazánkra is. Csakhogy e befolyás nálunk, Európa más országaitól egészen külömböző vala. A nemzetiségnek érzete, mely a XVIII. században Európa más népeinél az állam fogalma által háttérbe szorittatott, nálunk ekkor még nem vesztett el semmit élénkségéből. Ennek okát hazánk sajátságos helyzetében találjuk. Az alkotmányos formák, melyek még a XVIII-dik század előtt csaknem minden nyugot-európai országban eltöröltettek, nálunk föltartották magokat s habár a