Társadalomtudomány, 1930 (10. évfolyam, 1-6. szám)

1930 / 4. szám - SZABADOKTATÁS AMERIKÁBAN

258 Komis Gyula A The Boston Public Library-ben, melynek remek palotáját Puvis de Chavannes-nak s a legnagyobb amerikai festőnek, Sargent-nek óriási falfestményei diszítik (Sargent majdnem három évtizedig dolgozott ratjuk), másfél millió könyv van, melyek negyede a fiókkönyvtárak anyaga. Évenkint két és félmillió könyvet ad otthonra kölcsön; évi kiadása több, mint egy millió dollár, melynek túlnyomó részét a város fizeti. Felirata: Built by the People tipikusan jellemző az amerikai demokráciára, mely valamennyi intézményéről büszkén hirdeti, hogy a nép teremtette meg a maga számára, úgy, ahogy viszont Európa monarchikus országaiban a legtöbb intézmény az uralkodó nevét viseli homlokán. Egy másik aranybetűs felirata egyenest a kultúr demokrácia programmja: ,,A közjó a nép műveltségét követeli meg, mint a rend és a szabadság őrét." (The Commonwealth Requires the Education of the People as the Safeguard of Order and Liberty). A nép, amely magának ily óriási méretű könyvtárhálózatot épített ki birodalomszerte, ki is aknázza a művelődés lehetőségét: napi munkája után az olvasásban leli örömét. De erre csábítja a könyvtárak nagyszerű kényelmes berendezése is: úgy lép be a klubszerű kényelemmel és felszereléssel berendezett, rendszerint szakok szerint elosztott könyvtártermekbe az amerikai egyszerű polgár, mintha nálunk bárki az utcáról a Nemzeti vagy az Országos Casino bőrfotőlyjeibe szabadon letelepedhetnék, hogy könyvet vagy újságot olvasson. Szép vonása az amerikai közkönyvtáraknak, hogy az egyes nemzetiségek könyvanyagát is ápolják, folyton kiegészítik, főkép oly városrészekben, ahol az illető nemzetiség fiai nagy számban laknak. A New York Publis Library-ben pl. a magyar irodalom valamennyi klasszikusa olvasható, sőt tudományos irodalmunk is szépen van képviselve. A nagy amerikai könyvtárépítő mozgalomnak lelke Andrew Carnegie volt, aki 1910-ig több, mint kétezer könyvtárnak vetette meg alapját adományaival, hálásan emlékezve meg arról, mit köszönhetett ő maga szellemi fejlődésében azoknak a könyveknek, melyeket kis messenger boy korában James Anderson ezredes kölcsönzött neki Píttsburghban. Az amerikai nyilvános könyvtárak szoros kapcsolatban állanak az egyes szabadoktatási intézményekkel. Külön számon tartják a városban tartott tanfolyamokat, melyeknek hallgatói az előadók utasítása szerint a nyilvános könyvtárban a legkönnyebben elégíthetik ki könyvszükségleteiket. A könyvtárak erre való különös tekintettel is gyarapítják könyvállományukat. Egyes tanfolyamok hallgatóit már külön könyvcsomag várja, amely a tanfolyam anyagának körébe vág (package libraries). A könyvtárak egyéb-