Calvin Synod Herald, 2006 (107. évfolyam, 1-12. szám)
2006-05-01 / 5-6. szám
CALVIN SYNOD HF.RALD 19 Fájdalomtól megtört szívvel, de a jó Isten akaratában megnyugodva, tudatjuk mindazokkal, akik ismerték és szerették, hogy Főtiszteletű Dr. PARRAGH DEZSŐ református lelkész (Budapest 1913, október 9, - Madison, WI 2006, február 14) hosszú betegség után, 92 éves korában visszaadta nemes lelkét a Teremtőnek. Ft. Dr. Parragh Dezső lelkész, 1947 és 1997 között, 50 éven át vezette a Westside-i Magyar Református Egyházat, a chicagói magyarság legrégebben - 1914 óta - fennálló magyar református gyülekezetét. Középiskolai tanulmányait Budapesten a református gimnáziumban végezte, majd az egyetemi tanulmányait is a fővárosban folytatta és fejezte be. A lelkészképesítő vizsgáját 1935-ben tette le. A fiatal tehetséges lelkésznek előbb a strasbourgi, majd a princetoni egyetem ajánlott ösztöndíjat tanulmányai továbbképzésére. Mesteri diplomáját a Columbia Egyetem teológiai fakultásán, míg a doktori fokozatot a University of Chicago teológia tanszékén szerezte. Tanulmányai befejeztével szándéka volt hazatérni Magyarországra, tervét a második világháború kitörése hiúsította meg. Az újvilágban Calgaryba, 1939-ben vette át a magyar gyülekezet vezetését, majd előbb Elisabeth, New Jersey - később Bethlehem, Pennsylvania lett az új állomáshely. 1947-ben, Chicagóban átvette a megüresedett West Side-i Magyar Református Egyház lelkészi hivatalát, amelynek áldozatos, s egyben felemelő szolgálatát 50 éven át, 1997-ig vezette. Az 1914-ben, a Carrol Avenuen alapitott gyülekezet presbitériuma, a 60-as években úgy határozott, hogy elköltöznek a régi templomból, és új helyen, Norridgcban folytatják a munkát. Ft. Dr. Parragh Dezsőt 1979-ben a United Church of Christ, Kálvin Egyházkerülete püspökévé választották. A felelősségteljes munkát 1982-ben adta át utódjának. A lelkészi munka mellett részt vett a chicagói magyarság társadalmi egyesületi életében is. Hosszú évekig tagja volt a nagymúltú Chicagói Magyar Társaságnak, amelynek elnöke lett 1983 és 1990 között. Gyászolják: felesége Gizella, akivel 63 évig éltek példás, boldog házasságban. Lánya: Gizella és férje Warren Nickel, valamint unokái Heather, Adam és Rev. Nathan Crandall és 10 dédunokája. Hívei, barátai és rokonak az Egyesült Államokban, Magyarországon és szerte a nagyvilágban. A magyarok kegyelmes Istene adjon Neki békés, szép álmokat és örök nyugodalmat! Mint felnőttek is visszajártunk, Meséiket sosem feledjük, Most is halljuk, most is szeretjük. Jó nagymamák, ott fenn az égben, Üljetek ágyam mellé csöndben, Hogy átöleljék békés álmok, Elfáradt, öreg unokátok. Átvéve a Chicagói Krónikából, Harmath István írása: Az elmúlt hét végén érkezett a szomorú hír Madisonból (Wisconsin), amely régi barátom, Ft. Dr. Parragh Dezső református lelkész elhunytáról értesített. Dezső bátyám gyászjelentését, amelyet a lapunk előző számában közöltünk, nehéz szívvel írtam, mert éreztem, hogy a végső búcsúzás sokkal részletesebb beszámolót érdemel. Az a református lelkész, aki ötvenhárom éven át volt vezetője Chicagóban, az 1914-ben alapított West Side- i Magyar Református Egyháznak, többet érdemel tőlem, hiszen több mint negyven éven keresztül voltunk baráti kapcsolatban, s egyben többet érdemel lapunktól is, amelyet több mint ötven éven át támogatott előfizetéssel, terjesztéssel és hirdetésekkel. Főtisztelü Dr. Parragh Dezső neve szorosan összefort az általa vezetett chicagói magyar református gyülekezettel, amely a legrégibb vallási intézménye Chicago és környéke magyarságának. Az pedig, hogy most chicagói magyar történelmet kell írnom, az kicsit Dezső bátyám hibája, hiszen neki pontosabb adatok és részletesebb történetek álltak rendelkezésére. Jómagam, pápista lévén ritkán jártam a református templomba, bár esküvők, keresztelők és barátaim temetései alkalmán mindig jelen voltam. A gyülekezeti bankettokról - legutóbb az 1994-ben tartott 80 éves évfordulóról -, beszámolókat írtam, így nyugodt lelkiismerettel lehetek a chicagói magyar reformátusok krónikása. Az információimat részint saját feljegyzéseimből, részint Fejős Zoltán A Chicagói Magyarok két nemzedéke 1890 - 1940 Az etnikai örökség megőrzése és változása című, Budapesten, 1993-ban, a Közép-Európa Intézet által kiadott könyvéből merítem. Dr. Fejős Zoltán könyve anyagát egy amerikai-magyar néprajzi kutatócsoport tagjaként 1984-ben gyűjtötte Chicagóban. Nem volt könnyű dolga, hiszen munkáját az akkori politikai légkör nehezítette. Mint könyvében megjegyzi: „Többen elhárították közeledésemet, ami jórészt nem személyemnek, hanem a ,,hazulról jött kutatónak” szólt. E „többek” közé tartozott a két chicagói magyar pap, a katolikus Szent István Király templom plébánosa Ft. Mihályi Gilbert atya, valamint Parragh Dezső lelkész is. Egyikük sem akart együttműködni a kutatóval, a „Kádár-rendszer kiküldöttével”, akit azonban beengedtek a rendezvényekre, ahol megismerkedett a közösség idős tagjaival. Az öreg-amerikás magyarok együttműködése adta meg az alapot Fejős Zoltán könyvéhez. Magyarországon töltött vakációim alatt, ha időnk engedi, fekeresem Dr. Fejős Zoltánt, aki jelenleg a Kossuth téren lévő Néprajzi Múzeum főigazgatója, és elbeszélgetünk a közös chicagói emlékeinkről. A Fejős-könyv segítségével állítom össze a Westside-i Magyar Református Egyház és Parragh Dezső lelkész történetét. „A belvárossal egy magasságban, a város nyugati szélén, a Chicago and Northwestern vasúttársaság hatalmas rendező-pályaudvara mellett kb. 1905 körül kisebb magyar kolónia kezdett formálódni. Őket hívták a West Side-i magyaroknak... A magyar negyed főutcáján, a Carroll Avenuen házról házra menve, 1928- ban körülbelül minden negyedik lakóházban lehetett magyar családdal találkozni.. 1914-ben egy újabb református egyház alakult, miután a West Side-i reformátusok többsége kivált a belvárosi gyülekezetből. Megvásárolták a Carroll Avenuen álló, a negyedből kiköltözött német lutheránusok templomát. A Chicago Westside-i Magyar Református Egyház kis gyülekezet volt, a
