Calvin Synod Herald, 2001 (102. évfolyam, 1-12. szám)
2001-01-01 / 1-2. szám
14 CALVIN SYNOD HERALD Dr. Bakó Elemér (1915 - 2000) 2000. október 5-én, egy súlyos agyvérzés következtében, hirtelen elhúnyt a magyarságnak egy fáradhatatlan harcosa. Az Úristen őt különleges kegyelmével gyorsan és fájdalommentesen vette Magához. 1915. november 18-án született a biharmegyei Hencida községben s gyermekkorát családjával Konyáron élte, ahol édesapja főjegyző volt. Tanulmányait a debreceni Református Kollégium gimnáziumában, a Kollégium Tanárképző Intézetében, majd a debreceni Tisza István Tudományegyetemen végezte, ahol 1938-ban a magyar és finnugor nyelvészet „summa cum laude” doktora, majd 1943-ban ugyanott a magyar népnyelvkutatás (dialektológia) magántanára lett. 1944. decemberében katonai egységének Jutásról Németországba történt kitelepítése, majd 11 hónapi amerikai hadifogság után önkéntesen Németországban maradt. Mint a müncheni Magyar Vöröskereszt fordítója majd az amerikai katonai kormányzat alatt szervezett Magyar Iroda kulturális referense; a müncheni magyar református egyház főgondnoka; a németországi magyar diákok segélyszervezetének szervezője és ügyvezető alelnöke; a Magyar-Német Kulturális Egyesületben (Nyirő József elnöksége alatt) a magyar menekültek amerikai kulturális kapcsolatainak szakosztály-elnöke; és a Németországban felállított amerikai katonai kormányzat által engedélyezett menekült sajtószervezetben a magyar sajtó egyik képviselője, rögtön aktívan bekapcsolódott a menekült magyarság életébe. 1947-1949-ig a Müncheni Egyetem finn, majd magyar lektora, 1949-től pedig magántanára volt. 1950-ben Madách Imre művéről, „Az Ember Tragédiájáéról tartott egyetemi előadásának hatására német hallgatói egy müncheni színházban három estén át szép sikerrel előadták a darabot, ami a mű első színpadi előadása volt Délnémetországban. Irodalmi tevékenységét is folytatta Németországban. 1948- ban az egyik alapítója az első nyugati magyar nyelvű nyomtatott újságnak, a Hungária-nak; 1949-ben megindította a Műhely Könyvei című sorozatot saját A Műhely és a Légió c. tanulmányaival, majd Wass Albert Ember az országút szélén c. regényével; 1950-1956 szerkesztője a Soos Géza, Wass Albert, és az általuk szervezett Magyar Szellemi Munkaközösség havi kulturális és politikai folyóiratának, az Új Magyar Út-nak. 1951 augusztusában családjával bevándorolt az Egyesült Államokba és Washington, DC-ben telepedett le. A következő hat hónap alatt az Amerikai Magyar Szövetségnél a Magyar Nemzeti Bizottmány ösztöndíjával féléves kutatómunkát végzett Kossuth Lajos 1851-52-ben tett nagysikerű amerikai útjával kapcsolatban. Ettől kezdve állandóan foglalkozott az amerikai magyarság történetével. A kezdeti nehézségek alatt 3 évig pincér volt egy híres washingtoni szállodában. Majd 1955 áprilistól 1985 december végéig a Kongresszusi Könyvtár alkalmazottja lett. Ezzel párhuzamosan, 1958-1960 években a New York-i Columbia Egyetemen a magyar bibliográfia és művelődéstörténet előadója volt. Ugyancsak ezidő alatt bejárta a keleti parton élő magyar településeket és az akkor felvett, ma már felbecsülhetetlen értékű nagy hangszalag gyűjteményét az élő amerikai-magyar nyelvjárásról ez évben a Debreceni Egyetem Népnyelvkutató Intézetének adományozta. A Kongresszusi Könyvtárból mint a világ első „Finno-Ugrian Specialist”-ája ment nyudíjba. Az ott töltött 30 éve alatt a Könyvtár magyar gyűjteménye 30,000 darabról 150,000 kötetre emelkedett, a finn gyűjtemény pedig 20,000 kötetről 130,000-re. Washingtoni tevékenysége folyamán Bakó Elemér az amerikai Kongresszus, a kormány, az egyetemi és más tudományos kutatóintézetek, valamint a nagyközönség kívánságára a fontos, jórészt a magyarsággal kapcsolatos kérdések százait ületőleg adott szóbeli és írásbeli tájékoztatást. Több, mint 30 kiállítást rendezett. Kiadványaiban állásának megfelelően, főleg a magyar, finn és finnugor biblográfiai tájékoztatás alapvetését találjuk. Számtalan írása és cikkei mellett 1958-ban tőlejelent meg 1956 magyar szabadságharcának első angolnyelvű bibliográfiája. 1965-ben, dr. Sólyom Fekete Vilmossal együttműködve elkészítették Erdély első angolnyelvű történeti bibliográfiáját, amelyet az Egyesült Államok Kongresszusa hivatalos kiadványaként adott ki. 1974-ben a tekintélyes kaliforniai Hoover Institution Press kiadásában megjelent nagy, kétkötetes magyar kézikönyve, a Guide to Hungarian Studies, amely számos szakirodalmi elismerést aratott. 1993-ban, a Kongresszusi Könyvtár kiadásában, megjelent Finland and the Finns című kézikönyve, amelyért és a finn kultúra érdekében kifejtett munkásságáért a finn kormány 1995-ben a finn Fehér Rózsa első osztályú lovagkeresztjével tüntette ki. 1998-ban Budapesten a Világ Magyarsága sorozatban kiadták Magyarok az Amerikai Egyesült Államokban, Öt évszázad válogatott történetei, 1583-1998 című írását. Akik ismerték, tudják, hogy mit jelentett Bakó Elemér. Akik nem ismerték, azok számára dalba öntötte lelkét a Nyugati Szél című, 1995-ben Budapesten megjelent verseskötetében. Fraternity, Winter 2000. No. 4. Vol. LXVIII. /--------------------------------------------------------------------------\ Nincsenek kis nemzetek, csak kishitüek, nincsenek kis emberek, csak kicsinyhitüek. Hit nélkül nem fogunk kivezető utat találni abból a nagy káoszból amely ma a világon uralkodik. Minden magyar ember, aki hazáját részben közvetlenül, részben a hazáján keresztül Istenét szolgálja, az önmagában az egész magyarságot hordozza. Lehet reformokat végre is hajtani de üres keret marad akkor, ha lelkileg meg nem tisztulunk. Gróf Teleki Pál gondolataiból ^________________________________________________/
