Magyar Királyi Tanárképző Intézet gyakorló főgimnáziuma, Budapest, 1916

† Első Ferencz József

dualizmus megteremtését a monarchián belül — ennek magyar nemzeti szempontból az 1867-es kiegyezés a legjelentősebb mozzanata —, s a szövetségkötéseket, a világbéke szolgálatában, kifelé. E mű legjellemzőbb vonásának egyhangúan a múlttal való szakítást s életerős, új alapok lerakását tekintik. Alapgondolataiul pedig egy mély Ítélető államférfi ezeket állapítja meg : a trón biztosságának föltétele a népek szabadsága s az alkotmányosság ; a nagyhatalmi külsőpolitika indítékai az országok és nemzetek érdeke, nem dinasztikus szempontok; a nagyhatalmi állás egyik feltétele a teljes magyar szuverénitás; a nagyhatalmi külsőpolitika csak békés lehet. Végül a sikert a kettős monarchia mindkét felének, de különösen Magyarországnak 1867 óta megindult szembeötlő, jelentékeny emelkedése, a nemzeti erők megújhodása és fejlődése nyilvánvalóan bizonyította s az 1914 óta folyó, kint és bent dicsőséggel vívott küzdelem, mint próba, végleg igazolta. Uralkodásának félszázada az ezeréves múlt fényes idősszakai mellett is érték és jelentőség tekintetében megkülönböztetett helyet érdemel s maga az államfő méltán iktatható Magyarországnak szívben és lélekben nagy királyai közé.

Valamint e belső- és külsőpolitikai vonatkozásaiban mérhetetlen hatású mű, akként uralkodásának egész folyama egy rendkívüli, erős személyiség megnyilatkozása volt: egy, a kor követelményeit mindenkor felfogó s ahhoz alkalmazkodó, a célokat és összefüggéseket mindenkor meglátó nagy értelemé, egy megtisztult, nagj^ élettapasztalatokból merítő, mély fejedelmi bölcsességé. Csodás tulajdonságok összetétele volt egyébként is e fejedelmi egyéniség. Hozzá közel állottak tanúsága szerint egyformán a felség s az államérdek megtestesülése, föltétien hódolatot teremteni tudó s minden külsőséget megkövetelő Felséges Ür s az államnak első, magát teljesen a közérdeknek alárendelő, maga irányában igénytelen, egyszerű munkása egy személyben. Ragyogó egyéni tulajdonságai érzelmi finomságokban s értelmiekben egyaránt nyilatkoztak, de koronájukat ígérték el a világ folyására ki