Evangélikus gimnázium, Budapest, 1887
12 Mind az, a mi szerves, szerves életműködései megszűntével felbomlik. Mivé bomlik szét, mivé válik léte megszűntével mind az, a mi szerves ? Az anyag megmaradásának elvénél fogva csak megint azzá, a miből lett. Tájianyagát és így testtömegét honnan meríti a növény? A mint láttuk a levegő, a víz és a föld azon közegek, melyeknek kimeríthetetlennek látszó tárházából meríti a test tömege felépítéséhez szükségelt anyagot; kell tehát hogy a növény is, ha szervezete élni megszűnt, föld-, viz- és légneművé váljék. Ha fát elégetünk, képződik víz és szénsav, melyek mint légneműek elillanak és visszamarad a hamu, a fa szervetlen, hogy úgy mondjam, földi része. A mint ezen és amoniák meg salétromosavon kívül még más anyagok is a fa elégetésénél képződnek, úgy fejlődnek azok mindennemű növények vagy növényrészek lassú kimúlásánál, illetőleg korhadásánál is, úgy hogy a növényi szervezet végenyészetével csak megint szervetlen és pedig oly anyagokká válik, melyek a növények tápláló közegeinek kimeríthetetlenségét jó részben biztosítják. Az elhaló félben levő, végenyészetük felé induló növényi részek, igaz hogy számos más, így állati szerves eredetű és talaj alkotó egyéb vegyületekkel, különösen külömböző fémű szervetlen sókkal, képezik a humust vagy termőföldet. Ilyen eredetű az erdők termő talaja, melynek képződéséhez leginkább a fák éveken és éveken át folyton lehulló és így lassan, de állandóan korhadó lombja járul, ilyen szántóföldjeink humusa is, a melynek termőképessége nagyrészt függ azon alkatrészektől, melyek a talajban tenyésző növényzet gyökérzetének elkorhadásából erednek. Ezen anyagokat időközönként mesterségesen is kell szaporítani, ne hogy a humus termő képessége csökkenjen. Ezen mesterséges pótlást a mezőgazdaságban trágyázás, tehát jórészt állati szerves korhadó anyagok által viszik keresztül. Minthogy valamely humusban tenyésző növényzet vegetatiójának minősége függ ezen humus mennyiségétől és minőségétől, ezt minden gazda igyekszik is fokozni: fokozza pedig földjeinek időközönkénti pihentetése, dús gyökérzetü növényzet termesztése, a váltógazdaság és trágyázás által. Mind ezen a termőföld termőképességének fokozását czélzó módoknak más rendeltetésük nincs, mint a termőföldnek mesterségesen visszaadni mind ezen szervetlen anyagokat, a melyekből kimerítették a benne termesztett növények, a mikor szervezetüket fejlesztették.
