Bethlen Almanac 1997 (Ligonier)

Ausztrália

New Yorkba, ahova 1861. júniusában érkezett meg. Itt, hogy megélhessen, mindenféle kétkézi munkát vállalt. Ebben az időben történt, hogy South Carolina állam kilépett az Unióból, és hamarosan más államok is követték. Az északi államok elkezdtek fegyverkezni az Egyesült Államok egységének megőrzésére és mindenfelé szervezték az önkéntes ezredeket. Sólyom is belépett a 31 -ik newyorki gyalogezredbe. A következő két év alatt tizenegy csatában vett részt, főleg Washington főváros környékén. Az utolsó csatában, Fredericksburg mellett meg is sebesült és a déliek fogságába esett. Onnan azonban, a Rappahannock folyót átúszva, sikerült megmenekülnie. Ezzel a vállalt kétesztendős szolgálata is letelt, mert ezrede is súlyos veszteségeket szenvedett, feloszlatták, és őt is elbocsátották “First Lieutenant” ranggal.

A családban mindmáig él a következő történet, amely egy újabb, döntő fordulatot adott életének. A fent említett csata után a két hadsereg közti “innenső”, Washington felőli oldalon állították össze a lóvontatású sebesültszállító kocsioszlopokat és az akkor külön városként adminisztrált Georgetown-on keresztül indították ezeket a washingtoni tábori gyüjtőkórházba. Utazás közben Sólyom főhadnagy egy ház verandáján meglátott egy szép lányt, leszállt, bemutatkozott, elmondta élete történetét és ott is maradt.

Felépülése után visszament New Yorkba. Volt egy idős házaspárnál kertész, de vállalta új bevándorlók angol nyelvi tanítását is. Amikor a First City Bank of New York mindenféle bevándorlók körében ki akarta terjeszteni üzleti kapcsolatait és többnyelvű tisztviselőt keresett, Sólyom úgy írta meg a pályázatát, hogy a levél minden sora más-más nyelven volt írva. Meg is kapta az állást. Hogy jövedelmét növelje, esténként egy antikvárius könyvesboltban szolgált ki. A háború után elvette a Georgetownban megismert lányt, Miss Sarah Good-ot, aki az amerikai Churchill-ekkel volt rokonságban.

E változatos és sok munkával teli hónapokban találkozott Sólyom a washingtoni Kongresszusi Könyvtár új helyettes főkönyvtárosával, Ainsworth Rand Spofforddal, aki akkor kezdett átjárni New Yorkba, hogy az ottani könyvkereskedésekben értékes könyveket vásároljon a Könyvtár számára. New Yorkban járva megismerkedett a sok nyelvet ismerő Sólyommal, akinek széleskörű műveltsége és nyelvtudása nagy hatással volt rá. Spofford korábban könyvárus és újságíró volt Cincinnatiban és így kapta meg ezt a fontos állást. 1864. december 31 .-én Lincoln elnök kinevezte a Kongresszusi Könyvtár főkönyvtárosává is.

Mint érdekességet érdemes megjegyezni, hogy a Kongresszusi Könyvtár évi költségvetése 1861 nyarán $ 17,000 volt, és a könyvállománya kb. 70,000 kötet. 1864 nyarán a könyvtárnak, amely a Capitolban egyre

220