Bethlen Almanac 1997 (Ligonier)
Ausztrália
északkeletre, az orosz határ közelében, Sólyom Lajos Károly nagyapja, a Győr városából elszármazott Sólyom Károly vállalt állást a 19. század elején. Ott született fia is, a mi hősünk apja. A gyermek Sólyom Lajos Károly egy Zbaraj nevű város Szent Bernátról elnevezett konvent középiskolájában kapta alapvető oktatását, amelyben a hangsúly főleg a nyelvi és irodalmi anyagon volt. A hivatalos nyelv a német volt, mellette a latin, klasszikus görög, francia, olasz, és otthon nyert magyar anyanyelvi képzése adta az alapot. Emellett megtanult hegedülni, és valamit a művészetek történetéből is. Mivel a város és környékének lakossága vegyes szláv (lengyel, ukrán, és orosz) volt, az állandóan cserélődő osztrák birodalmi katonai egységekben pedig olasz, cseh, szerb, és szlovák katonák is szolgáltak, tizenhatodik éves korára a fiatal Sólyom Lajos Károly már több, mint egy tucatnyi nyelven tudott társalogni és olvasni. Ekkor történt, hogy az 1848-49. évi magyar szabadságharc elvesztése után nagyon megnehezedett az idők járása a magyarok feje felett nemcsak Magyarországon, hanem az osztrák birodalom minden részében. A “lázadó (rebellis) kutya” kifejezés, amivel a különböző nemzetiségű tisztviselők illették őket, még az enyhébb gyalázkodások közé tartozott. így történt, hogy amikor a fiatal Sólyom szóváltásba keveredett egy osztrák tisztviselővel, tettlegességre is sor került és az erős fiatalember eltörte a tisztviselő néhány bordáját. Az esetnek könnyen börtönbüntetés lehetett volna a következménye, ha az ott állomásozó huszárezred magyar parancsnoka fel nem ajánlja a családnak, hogy a bajba jutott fiú csak lépjen be az ő ezredébe és akkor polgári hatóság nem nyúlhat hozzá. így is lett. A fiatal Sólyom huszár szolgálata 8 évig, 4 hónapig és 12 napig tarott. Ezalatt az ezred Csehországban, Ausztriában és Olaszországban is megfordult, sőt az utóbbiban a Habsburg-ellenes olaszok elszakítását is megkísérlő franciák ellen igen keményen harcolt is. Ebben az időben az ezred magyar huszárjai a Garibaldi olasz szabadsághős seregének az oldalán szervezett Magyar Légió propaganda-röplapjainak a hatása alá került, és mivel Sólyomnál ismételten találtak ilyen Habsburgellenes röplapokat, előbb lefokozták káplárból közlegénnyé, aztán pedig 1860 július elsejével kitették a hadseregből. Nagy Kossuth-párti lévén, Sólyom előbb Angliába útazott, hogy az ott emigrációban élő Kossuthnak mint soknyelvű levelező titkár felajánlja a szolgálatait. Kossuth azonban éppen akkor átútazott a kontinensre, hogy a magyar emigráció Európában élő többi vezetőivel tárgyaljon. Sólyomnak nem volt más lehetősége, mint Amerikába útazni, hogy új életet kezdhessen. Egy angol hajón munkát vállalva sikerült is eljutnia 218
