Bethlen Naptár, 1989 (Ligonier)

In memoriam

IN MEMÓRIÁM

BÚCSÚ Ft. GYÖRGY ÁRPÁDTÓL

Július 7-én eltemettük ft. György Árpádot, az Amerikai Magyar Református Egyesület volt elnökét.

A Borsod megyei Szalonna községben született, az országnak abban a részében, ahonnan a legtöbb református magyar vándorolt Amerikába, ót nem tanulmányútra küldték. Életút során jött Amerikába. Nem is jött! Két éves korában karjukon hozták áldott emlékű kivándorló szülei, néhai György Péter és neje, Gyenes Zsuzsanna. Az amerikai magyarsággal vállalt sorsközössége tehát a kivándorló magyarok hajóközösségével kezdődött.

Kilenc éves volt, amikor szüleit elfogta a Magyarországra való visszatelepedés gondolata. A honvágy. Vágyott, vagy vitték, a sorsvállalás folytatódott azzal, hogy az amerikai iskola padjaiból kivett gyermek szüleivel együtt visszavándorolt Magyarországra. Mintha semmi sem történt volna, a Trentonban (NJ) elkezdett elemi iskolát Szalonnán folytatja. A polgári iskolát Tokajban végzi. Utána a sárospataki kollégium tanítóképző intézetében nyer kántori és tanítói kiképzést.

1931-ben, a magyar földön már gyökeret vert ifjú, két testvérével:

„ Veszi vándorbotját, széles tengeren át

Visszaindul fázva, nagy Amerikába. ” (Amerikai népdal)

Ez is amerikai magyar sors.

Újra a már-már elfelejtett angol lett a továbbtanulás nyelve. Patak után Bloomfield, az amerikai Sárospatak, nyitotta meg kapuit a tanulnivágyó, tehetséges ifjú előtt.

Az onnan kikerült György Árpád már egyforma könnyedséggel mozog az egyházi élet angol- vagy magyar-nyelvű területein. A következő adatok is erre utalnak.

1933 — A caldwelli (NJ) presbiteriánus magyar gyülekezet szolgálatát vállalja.

1934 — A Független Amerikai Magyar Református Egyház exmittálja és a Carteretben (NJ) végzendő szolgálatra elküldi.

1935 — Teológiai tanulmányait színjeles osztályzattal végzi és Bachelor of Divinity fokozatot nyer. A newarki (NJ) presbiteriánus egyházmegye lelkipásztorrá szenteli és az év szeptemberében az elizabethi (NJ) egyházban szolgál.

1942 — Első beiktatott lelkésze a bronxi (NY) független egyháznak.

1944 — Az elizabethi gyülekezet visszahívja pásztorának.

307