Bethlen Naptár, 1989 (Ligonier)
Nt. Farkas Sándor: Menekültszolgálatunk mint egyházi küldetés és kihívás
MENEKÜLTSZOLGÁLATUNK MINT EGYHÁZI KÜLDETÉS ÉS KIHÍVÁS — Gondolatok egy tizenötéves misszió mérföldkövénél — Tengerentúli magyar és magyar hátterű egyházaink a második világháború után egyre világosabban felismerték azt, hogy a menekültszolgálat, elsősorban népünk és „hitünk cselédjeivel” kapcsolatosan, az egyházi misszió egyik területének tekinthető, ahol — Bódás János egyik verséből kölcsönözve a kifejezést — szolgálatunk nyomán emberségünket és emberszeretetiinket is lemérhetjük. Amikor dr. Bertalan Imre felkérésére közkézre adjuk a youngstowni (Ohio) magyar presbiteriánus egyház által vezetett és a közegyház (Presbyterian Church, U.S.A.) egyik egyházmegyéjének (Eastminster Presbytery) nagylelkű anyagi támogatásával folytatott menekültszolgálatnak szerény 15 éves munkásságát, tesszük ezt annak teljes tudatában, hogy az ötvenes években, két hullámban, egyházainkban sokan jó szívvel végezték ezt az „irgalmas samaritánusi” szolgálatot. Illesse köszönet ezen a helyen is azon lelkészi és világi személyeket, akik ezen menekültszolgálatnak úttörői voltak! Illesse köszönet az Egyházak Világtanácsát és az amerikai közegyházakat, amely közösségek szervezetileg tették és teszik ezt lehetővé számunkra! Személyes hálaadás és visszatekintés Mint teológus diák, a bécsi egyetem teológiai fakultásán és a helyi egyházi hatóságok és az EVT által megbízott diáklelkész menekültek közt — 1956 és 1958 között —, elsősorban Traiskirchenben, megtapasztalhattam személyesen sokak elkötelező segítségét. Nagy élményt jelentett számomra az is, 1957 nyarán, hogy részt vehettem a nyugat-németországi Oldenburg melletti, lett menekültek körében az EVT által szponzorált, ifjúsági munkatáborban, ahol megismerkedhettem egy amerikai egyetemista lánnyal, akivel két évvel később házasságot kötöttem. A menekültszolgálat nélkül, a menekültek közt végzett önkéntes szeretetszolgálat nélkül nem találkozhattunk volna... Számunkra természetes döntés volt az, hogy egy életre elköteleztük magunkat erre a szolgálatra. A youngstowni szolgálat ennek az elkötelezettségnek egyik láncszeme. Egy megürült lelkészlakás használatba vétele Nt. Bötty János youngstowni lelkipásztor nyugdíjba menetelével 1966-ban megürült a templom-melletti lelkészlakás a város szívében; ezt a négy hálószobás, emeletes házat e sorok írója pár éven át lelkészi irodaként és az emeleti rész két szobá-117
