Bethlen Naptár, 1985 (Ligonier)

Dr. Komjáthy Aladár: A református egyház szolgálata az amerikai magyarság megmaradásában

1985

63

hat másik egyház is követett és így lett általánossá Magyar- Amerikában.

1912-ben a magyarországi református egyház konventje szabályrendelettel tette kötelezővé hétvégi és nyári magyar iskolák tartását minden amerikai magyar református gyülekezetben, a két egyházmegyéjében. Ennek következtében az 1915-ben megjelent esperesi évi jelentések szerint az 52 csatlakozott amerikai magyar egyházban több mint ötezer gyermek részesült rendszeres magyar oktatásban. Ennek reakciójaként a nem-csatlakozott magyar egyházakban is több mint kétezer gyermek járt nyári magyar iskolába.

Jótékony hatást váltott ki ez a kezdeményezés a katolikus egyházközségekben is, így felmérésem szerint az első világháború harmadik évében 98 amerikai városban, illetve bánya- és ipartelepen volt magyar iskola, és abban — konzervatív becslés szerint is — több mint tízezer kismagyar részesült.

Ezekben az iskolákban annyira a magyarság-ismereteken volt a hangsúly, hogy magam is 1962-ben még elég kritikusan fogalmaztam „a generation born in the United States and trained by these churches to read and write good Hungarian, grew up with very little knowledge of Christian doctrines and inadequate preparation for responsible church membership”.

Érdekes megjegyezni, hogy a magyar bevándorlók egyházainak nyári magyar iskoláit megfigyelte és számon tartotta az amerikai környezet is. Egyes írások szerint a huszas években megszületett és azóta is népszerű amerikai angol nyelvű egyházak úgynevezett nyári bibliai iskoláinak az eredeti modeljét az amerikai magyar református nyári iskolák adták. Ezt felderíteni és nyomon követni nem volna hálátlan feladat.

Megjegyzendő az, hogy ennek a rendkívüli nagy jelentőségű magyar iskolahálózatnak a megvalósításához nagy jelentőségű segítséget kaptak Magyarországról, a református egyház konventjétől: számos tanítót küldtek ki, mint teljes idejű fizetett egyházi alkalmazottakat — a magyarországi egyház költségén, — mázsaszámra küldték a tankönyveket, mert csak magyarországi egyházi iskolákban használt tankönyvek voltak megengedhetek, és a magyar tanításban elért eredményes munkásságot külön jutalmazták. Ugyanakkor minden papnak — ahol külön tanító nem volt — kötelessége volt hétvégi és nyári magyar iskolákat tartania —• minden külön díjazás nélkül — fegyelmi terhe alatt.