Bethlen Naptár, 1985 (Ligonier)
Dr. Komjáthy Aladár: A református egyház szolgálata az amerikai magyarság megmaradásában
58 BETHLEN NAPTÁR lóknak csak 25 százaléka volt református. Minden évtizedben, ma is, több református egyház volt Magyar-Amerikában, mint római katolikus. Puskás Juliánná könyvében megtalálhatjuk a legrégibb amerikai-magyar betegsegélyző, a Verhovay Egyesület helyi osztályainak felsorolását, hozzávetőleges taglétszámukkal és alapítási évükkel. Nem véletlen az, hogy minden olyan magyar településen, ahol a Verhovay tagsága meghaladta az ötvenet, ott már volt református egyház és annak alapítása megelőzte a helyi Verhovay osztály megszervezését! Két kivétel is csak a szabályt bizonyítja: Granite City, Illinois és egy osztály Washington államban. Ott azonban már régen megszűnt a magyar közösségi életnek a legkisebb jele is. Amikor 1896-ban megalakult az első amerikai magyar református egyházmegye, már hét államban voltak rendszeresen istentiszteleti központok és az amerikai magyar református élet igazi pionérjának, Ferenczy Ferenc pittsburghi lelkipásztornak az akkor meglátott elgondolása szerint: Bridgeport, New York, Trenton, Pittsburgh, Cleveland, Chicago központokból kell végbe mennie az egyház missziói munkájának. Ez még tulajdonképpen ma is érvényes! Ugyanakkor egész Magyar-Amerikában mégcsak egy római katolikus plébános van, aki anyanyelvében is magyar, Bőhm Károly Clevelandben. Az egyházak döntő jelentőségű szolgálata így is megfogalmazható: Egyszerre tudták szolgálni népük egyenletes amerikanizálódásának kollektív útját és ugyanakkor biztosították a kontinuitást is, azaz a magyarság megőrzésének letéteményesei voltak és maradtak mind a mai napig. Összehasonlításként nézzük meg az amerikai magyarság egyéb intézményeit. Először vegyük az amerikai magyar sajtót, amelyiknek óriási szolgálata volt, de csak az első nemzedék életében és abban is folyamatosan csökkenő jelleggel. Másik jellegzetes amerikai magyar intézmény volt a többezerre menő kis helyi betegsegélyző egyesült, majd pedig az integrálódott országos egyletek szerepe. A kis, helyi jellegű egyletek felszívódtak az országos egyesületekbe és azoknak a magyar jellege hovatovább megszűnt és megszűnőben van. így maradt meg az egyház és ez egyformán érvényes egész Észak-Amerikára. Számításom szerint az Egyesült Államokban nyolcvannyolc magyar református egyház van, amelyik jellegé
