Bethlen Naptár, 1980 (Ligonier)
Akik hazamentek
194 BETHLEN NAPTÁR mányait New Brunswickon, Lorainben és a tiffini Heidelberg College-ben végezte. 1921-ben kezdte teológiai tanulmányait a daytoni Central teológián, majd 1924-ben a princetoni egyetemen történelem szakból mesteri fokozatot szerzett. A Reformed Church tiffini egyházkerülete 1924. július 3-án szentelte lelkésznek. 1924-ben kezdte meg első lclkipásztori szolgálatát a Conneauti Magyar Református Egyházban. Négy év múlva, 1928. szeptember 8-án, esküdött örök hűséget Esterhay Paulinenak a conneauti gyülekezet főgondnoka leányának, aki mint ügyvédnő és egyetemi tanárnő nagy segítsége volt lelkipásztori szolgálatainak végzésében. Reményik költő szavaival élve elmondhatjuk a lelkészpár hűséges munkájáról: “Úgy épültél belém, mint Strassburg dómjába a gótika; ki a stilt vágyik kitépni belőle, a templomot kell lerombolnia.” Bőtty Jánosék szeretete és hűsége, mint a gótikus templomnak a stílusa francia földön, kitörölhetetlenül beleépült az egyházi közösségnek az életébe és lelkületébe. 1925-ben a Columbia egyetemen folytatta történelmi tanulmányait. Szíve azonban visszahúzta a magyar lelkipásztori szolgálat mezejére. 1926-tól 1936-ig a Lackawannai Magyar Presbiteriánus Egyháznak volt a lelkipásztora. 1936-tól 1966-ig volt a \oungstowni Magyar Presbiteriánus Egyház lelkipásztora, majd élete utolsó 12 évében a gyülekezet “örökös tiszteletbeli lelkésze." Bőtty János 54 éves szolgálata tanított bennünket, lelkész testvéreit, arra, hogy lehet valaki magyar református lelkipásztor és az amerikai egyházi közösségnek szerves része és vezetője úgy, hogy közben megőrzi hitelveit és megbecsülést szerez a magyar kálvinista tradíciónak is. Egyházi szolgálata idején a helyi Mahoning egyházmegye elnökének, majd zsinati képviselőjének választotta. Ugyancsak elnöke volt a Magyar Presbiteriánus Konferenciának, melynek vezetői állásában szolgálta a Presbiteriánus Egyházhoz tartozó magyar gyülekezetek érdekeit. Youngstowni szolgálatának hűséges és munkáját bearanyozó isteni áldások eredményeként a szétziláltan átvett gyülekezet, amelyet a “depresszió” völgvében vett át elődjétől, virágzó gyülekezet lett. A három évtizedet áthidaló szolgálatban ki kell emelni a Nagytiszteletű Asszonv szorgalmát, bölcs elgondolásait, és közösséget formáló talentumait is. Youngstownban született két leányuk: Beatrice és Linda. A templom szomszédságában 1949-ben az Isten dicsőségére dedikált Kálvin Központ, gyülekezeti ház és nevelésügyi épület, szimbolikus jelképe a lelkipásztor áldásos és gyümölcsöző szolgálatának. Schmidt Béla arcképfestőművész által festett mellképe a Kálvin Központ falán hirdeti a kiváló lelkipásztor szolgálatának áldott emlékét. 1974. június 23-án a gyülekezet méltó keretben ünnepelte lelkésszé szentelésének 50-ik évfordulóját. A január 7-én és 8-án tartott gyászszertartáson és gyászistentiszteleten a következő lelkészek végeztek szolgálatot: Nt. Adorján Kálmán, Ft. Vitéz Baán, Nt. Csutoros István (magyar igehirdetés), Nt. Endrei Ferenc, Nt. Farkas Sándor (angol igehirdetés), Dr.
