Bethlen Naptár, 1975 (Ligonier)

Egyesült Államok - Kálvin Egyházkerület

212

BETHLEN NAPTAR

PHOENIXVILLE, PA. — Lelkipásztor: Dr. Szüle Miklós

Isten iránti hálával és alázattal nézünk vissza az 1974-es esztendő tovatűnő napjaira egyházi életünkben. Vannak bíztató és örvendetes jelek, de vannak elszomorító, meggondolkoztató jelek is. Ez utóbbi pld. a Keresztelések és a Vasárnapi Iskolába járó növendékek lassú, de állandó csökkenése. Míg pld. 50-60 évvel ezelőtt — anyakönyveink szerint — ebben a gyülekezetben évente 40-45 gyermeket is megkereszteltek, ez évben csupán kettőt, s a csak 5 évvel ezelőtt több mint 120-130 beiratkozott gyermek helyett, ma már csak fele ennyi jár Vasárnapi Iskolánkba. Nem sok vigasztalást ad az a tény, hogy ez országszerte így van, sőt még a Parókiális Iskolákban is.

Az örvendetes jel viszont gyülekezetünk Keresztyén életének növekedése, izmosodása és ennek az erősen “elhnikus” hátterű népnek missziós orientálódása és ökumenikus elindulása. A 38,300 dollár évi költségvetésünk nemcsak bőségesen bejött, hanem ebből 6,000 dollár ment “apportionment” be, vagyis közegyházi missziós járulékunkba, több mint ezer dollár egyéb, nem angol egyházi, helyi és egyéb missziós munkánkra. Egyszóval 1974-ben több mint 7,000 dollárt adtunk különböző missziói munkákra. (Gyülekezetünknek jelenleg 350 u.n. “fizető” tagja van).

Tagnyereségünk ez évben 13 volt. (öt felnőtt és nyolc konfirmándus).

Elhalálozás folytán vesztettünk 5 tagot (egy fiatal Presbiter is köztük volt).

Évi közgyűlésünk egy ifjúsági vezetőt fogadott David DeRemer, 19 éves ifjú személyében, aki jelenleg Ursinus College-ba jár és a lelkészi pályára készül. Ő foglalkozik az if jakkal, viszi őket táborozni, kirándulásokra, velük végez u.n. “contemporary service”-et, úgyszintén egyéb egyházi tevékenységekre neveli őket a lelkipásztor felügyelete alatt, sőt néha-néha a szószéki szolgálatot is elvégzi a lelkész távolléte idején. Nagy segítség az ifjúsági munka mezején.

Az esztendő folyamán vendégszónokaink voltak:

Ft. Nagy Lajos, Árvaház-i Igazgató; Capt. Edw. Faye (ny. tábori lelkész), úgyszintén a Gideon Society Pennsylvania állam igazgatója, akiről kiderült, hogy Cleveland-ból ideszármazott Magyar. Bevezettük ez évben gyülekezetünkben a minden hó első Vasárnapján tartandó úrvacsorái istentiszteleteket. Igen jól sikerült idáig, ezekre még többen járnak el, mint a Sakramentum-nélküli vasárnapokra.

A Presbitérium tagjai (12 rendes és 1 ifjúsági Presbiter) a Lelkipásztor vezetésével évente, ősszel, 21/z napos tanácskozásra, vagy u.n. “retreat”-re mennek Fernbrook Center nevű helyre. Ezen beszélik meg és tervezik el az egész jövő évi egyházi munkát, költségvetést, Vasárnapi Iskola-i és Ifjúsági Egylet célkitűzéseit, stb. miközben kirándulnak, erdőben sétálnak, tréfás versenyeken vesznek részt és tábori istentisztelet tartanak.

Ez évben kifestettettük a parókiát (kívül), aztán a Vas. Iskola épületét (belül); a Women’s Guild vállalta a két fürdőszoba újraberendezését; és a Lorántffy Zsuzsánna Nőegylet pedig a templom összes padjainak javíttatását, festetését, több mint ezer dolláros költséggel.