Bethlen Naptár, 1973 (Ligonier)

Nagy Lajos: Szathmáry Bertalan

108

BETHLEN NAPTAR

Ashtabula, Ohio, Conneaut, Ohio, Erie, Pa., Gary Indiana, Perth Amboy, N. J., Union, N. J. városokban levő magyarságnak. 12 évig pedig Long Branch, N. J. holland eredetű református egyháznak is. Amikor megfáradt és az amerikai egyháztól nyugdíjba ment, akkor sem pihent. Volt elizabethi és newarki híveit és barátait összegyűjtötte Union, N. J. városába, mint magyar presbiteriánus egyházat és azokat szolgálta hűséggel haláláig.

12 éven át minden tavaszon egy hetet töltöttünk együtt Washingtonban, mint az Egyesület igazgatói. Ismertem szívét, hitét, magyarságát és alázatát. Amerika magyar református életünkben Isten ajándékba adta id. Nagy Emilt, Borshy Kerekes Györgyöt, akik a legtöbb mosolyt adták nehéz életünkben. Harmadik mosolyt fakasztó barátunk Szathmáry Bertalan volt. Szellemes ember volt, a magyar ember józan esze beszélt belőle, s amikor hosszú tanácskozásainkon kifáradtan ültünk, az ő szellemessége derített és üdített fel. Köszönjük azt a sok mosolyt, amit adtál nekünk Bercikénk. Bariton hangján, ha csendült az ének, ha szárnyalt nótája, öröm volt követni és vele együtt énekelni. Ő elment, de sok második generációs ajkára ő adta énekeinket és szép magyar dalainkat. Mint egy király a kincsét úgy osztotta magyarságát egyházai fiatalságának.

Nagyon hálás vagyok neki, mert megtanított arra, hogy sokra értékeljem a Bloomfielden végzett papjainkat. Nem tartozott a Bogár Lajosok és Horváth Sámuelek bloomfieldi theológia híres nagyjai közé. Ő egyik diák volt, aki végtelen hűséggel állt meg a vártán, szikszói hitét átadta maradéktalanul népének. Otthon végzett papjaink, hogy magyarok, fajtájuk és egyházuk szeretetét átadták tanítványaiknak, az természetes és másként nem is lehetett. Ám az itt felnőtt Szathmáry Bertik, hogy olyan jó magyarok voltak és jó magyar reformátusokat neveltek, az már csoda. Sokan itt születtek, a legtöbbje gyermekként került ide, s küzdeni kellett a magyar irodalmi és szószéki nyelvvel, de megmaradtak jó magyar református lelkipásztoroknak. Nem választották a könnyebb szolgálatot. Nem mentek el amerikai egyházakhoz. Ki írja meg a Fürjész Bélák, a Szathmáry Bertik, Tóth Tiborok és Hartó Andrások és mások történetét? Bertikém köszönöm, hogy megtanítottál látni és értékelni. Itt is megemelem kalapom előtted és bloomfieldi diáktársaid előtt.

Egv osztrák faluban egy szobában aludtunk 1967-ben. Halá-