Bethlen Naptár, 1968 (Ligonier)

Egyesült Államok - Orth Győző: Kálvin Magyar Egyházkerület

1968

167

CLEVELAND EAST SIDE. Első Református Egyház —

Lelkipásztor: Dr. Szabó István

"Valaki az Értől indul el S befut a szent, nagy óceánba.”

A mi Első Egyházunk 75 esztendős nagy jubileumi évének a végén mennyire találó reánk a halhatatlan magyar költő verses leírása:

“Az Ér nagy álmos, furcsa árok

(És ugyanaz a Hernád. Boldva, Szína és Sajó)

Pocsolyás viz, sás, káka lakják:

De Kraszna, Szamos, Tisza, Duna óceánig hordják a habját.”

Hetvenöt évvel ezelőtt az ezektől a pocsolyás vizektől elindult egyszerű tarisznyás magyar kálvinisták alakították meg itt, a mi magyar Debrecenünkben, az óceánnak ezen a partján, a mi Első és ma is legnagyobb amerikai magyar református egyházunkat. Ezek az egyszerű magyar bevándorlók elhatározták magukban, hogy

"Ha gátat túr föl ezer vakond,

Az óceánt mégis elérem.”

És el is értek az óceánt, túl is hajóztak rajta, sőt elértek az Óceánon túlig és itt, az óceánon túlon — Isten kegyelmével — csodáknak a megalkotói lettek.

Legszebb bizonyíték pontosan a mi clevelandi Nagytemplomunk, melyről egyik magyarországi látogató püspökünk csak rövid idővel ezelőtt mondotta: “Mindig tudtam, hogy ez a templom a legnagyobb és legszebb magyar templom Amerikában, most hozzá tehetem — mivel saját szememmel láttam — az egész világon.” Micsoda koronája ez hetvenöt esztendős hűséges építő munkánknak.

Az anyagiak terén elért hihetetlenül szép eredményeinkről beszél mindeneknél ékesebben számaival a péztári kimutatás. Évkönyvünknek megfelelő helyén. Lelkiek mezején elért teljesítményeinket röviden ezek a számok fejezik ki az elmúlt jubileumi év folyamán: Tartottunk összesen az év alatt 178 istentiszteletet: fele részben magyar, fele részben angol nyelven. Vasárnapi Iskolánk 46 ízben tartott összejövetelt. Megkereszteltünk az év folyamán 27 gyermeket, akik közül 13 fiú és 14 leány. Megkonfirmáltunk 25 ifjút, akik közül 9 volt fiú és 16 leány. Felvettünk 30 új felnőtt egyháztagot és más egyházhoz mindössze 3 tagot bocsátottunk el az év folyamán, ami a legboldogítóbb szám. Évi nyereségünk száma összesen tehát 52 tag volt, ami igazolja, hogy még mindig növekvő egyház vagyunk, mely bevándorló gyülekezet életének a 75 éves kanyaróban a lehető legnagyobb Isten ajándék. Megeskettünk az év folyamán 15 házaspárt, melyből 11 pár volt a tiszta protestáns és 4 a vegyes. Eltemettünk templomunkból 24 rendes egy-Cleveland Első Egyház: A Presbitérium.