Bethlen Naptár, 1968 (Ligonier)
Egyesült Államok - Orth Győző: Kálvin Magyar Egyházkerület
1968 145 A gyülekezet főgondnokai: Szilágyi József, a magyar híveink képviseletében, Frank Flemish pedig az angol nyelvű híveink megbizásából. Jegyző: Frank Flemish. Pénztáros: Gebey László. Ellenőrök. Sülé Pál, Mikisits Ferenc, Szabó Miklós. Gyülekezetünk 90 családból áll: 152 felnőtt és 68 gyermek. Az év folyamán Isten segítségével 9 családdal: 18 felnőtt és 11 gyermekkel gyarapodott gyülekezetünk lélekszáma. Bethlehem városa Fountain Hill-i része, miután rajtunk kívül református egyház nincs, további lehetőséget nyújt egyházunk lélekszámbeli gyarapodására. Egyházunk október 30-án ünnepelte meg fennállásának 60 éves évfordulóját. A hálaadó istentiszteletet György Árpád Egyházkerületi elnökünk, Vitéz Ferenc a Keleti Egyházmegye elnöke, Kecskeméthy József a Magyar Református Egyesület titkára, Dr. Edwin Frey a helybeli egyesült lekészegyesület elnöke, Király Zoltán a Manville-i magyar református egyház lelkésze és Dr. Szolga Miklós vezették le. Az ünnepségen a testvér magyar református gyülekezetek, a helybeli egyházak és a város képviselői nagy számban képviseltettek. Ezen istentisztelet keretében szentelődött fel a lelkészházaspár tragikus körülmények között elhunyt 13 éves Zsoltika fia emlékére adományozott elektromos harang szisztéma. A felszentelési emlékszertartást Kecskeméthy József és Vitéz Ferenc szolgáltatták. A tragédia megtörte szülők, testvérek, a vendég lelkészek, egyházi és városi képviselők, valamint a gyülekezet áhítattal hallgatták a Teremtő Istent első Ízben dicsérő gyönyörű harangjátékot. A templomhelységet 1926-ban építették, de harang nélkül, igy 4o esztendő után először szólalt meg a harang 2 kilométeres körzetben hirdetvén: SOLI DEO GLORIA! A gyülekezet szorgalmas munkával épiti egyházát. A Molnár Mária és Lorántffy Zsuzsánna nőegyletünk ez évben is bizonyságot tett magyar református mivoltáról. Istent és a magyarságot hűségesen szolgálván lelkiekben és anyagiakban egyaránt gyarapodott. Gyűléseiken a lelkipásztor vezetésevei a Biblia Nőalakjai c. munka és időszerű kérdések filmvetítését tanulmányozták és a különböző vacsorák, süteményvásárok levezetésével gyarapították egyházunk anyagiait. Elnök: Mrs. Charles Gaugler. Alelnök: Szilágyi Józsefné. Pénztáros: Mikisits Ferencné. Ifjúsági körünk havonta kétszeri összejövetelével folytatta tevékenységét. Különböző időszerű kérdések tanulmányozását végezték, filmvetítések anyagának kiértékelésével gyarapodtak szellemiekben, mig gyülekezeti munkájuk folytatására és elgondolásaik képviseletére Gary Jerabeket delegálták az egyház vezetőségi gyűléseire. Ifjúsági Kör felnőtt vezetője: Frank Flemish. A vasárnapi iskola vezetőinek példás, szerető gondoskodása és lelkiismeretes tanításával szép eredményeket értek el. Tagjai reggel 9 órakor gyülekeznek közös áhitatra, majd utána pedig osztályonként vesznek részt a tanításban. Vezetője Henry Hensinger. Évi szorgalmas munkájuk a karácsony esti ünnepség gyönyörű előadásában és levezetésében csúcsosodott ki. Ugyncsak a vasárnapi iskola keretében működik a felnőttek tanitása is. Mrs. Charles Gaugler kiváló vezetésével komoly tanulás folyik. Ez évben konfirmációs oktatás nem volt. Az istentiszeteletek lelki elmélyedéséhez nagyban hozzájárul énekkarunk, Charles W. Hittinger orgonistánk vezetésével az énekkar hetenként gyakorol és úgy számbeli, mint minőségbeli gyarapodással Ígérettel teli jövrőre mutat. Úrvacsorát 8 ízben szolgáltattunk. 74o-en vettek úrvacsorát az angol nyelvű és 160-an a magyar nyelvű istentiszteletek keretében. Két házaspárt eskettünk, 7 gyermeket kereszteltünk meg és 2 testvérünket temettünk el. Miután Bethlehemben két egyház képviseli és szolgálja a magyarságot, megkíséreltük a két magyar református egyház egyesítését. Sajnos, eddig nem sikerült, de reményt nem adjuk fel. Mindent megteszünk arra, hogy a magyar tradíciót és a számban csökkenő református magyarságot egy egyesült, megerősödött magyar református gyülekezeten belül szolgálhassuk! Csak ha Isten elfogadott engem, tagadhatom meg magamat s menthet fel Isten.
