Bethlen Naptár, 1963 (Ligonier)

Egyesült Államok - Magyar Evangélikus Gyülekezetek Amerikában

246

BETHLEN NAPTÁR

BUFFALO

A Niagara vízeséstől 22 km-re fekszik egy szerény külsejű kis templomépület, a “Megváltónk” magyar evangélikus gyülekezet otthona. Az egyház alapítóit — jórészt dunántúliakat — 1914 májusában indította szervezkedésre az Ur Szentlelke. 1917-bm szentelték fel a ma is meglévő templomot. Itt is külön angol és magyar istentisztelet van vasárnaponként. Lélekszám: 165, “úrvacsorázó” tagok száma: 95. A gyülekezet lelkészei 1914-től: Korntheuer József, Becker Jakab, Schleifer Bertalan, Ormai János, Turcsányi Gyula, Papp János és Juhász Imre. 1957 óta: Buthy Dénes.

CHICAGO

E három és félmilliós metropolisban a magyarság jelentős számú, evangélikusok is voltak köztük a szokott arányszámban, de csak 1956 után kezdődött itt szervezett egyházi munka. Tessényi Kornél menekült lelkész szolgálatai nyomán kis magyar evangélikus gyülekezet alakult, főleg az újabban érkezettek köréből. Jelenleg 62 tagja van. Mivel egy ilyen kicsiny csoport nem számíthatott önállósulásra, itteni egyetemes egyházunk — a Magyar Konferencia helyeslésével — egyházi otthont adott nekik s beleillesztette őket egy helybeli amerikai gyülekezet: a Grace Lutheran Church kebelébe. Itt a mieink teljes jogú egyháztagok, ezzel szemben a gyülekezet templomát, termeit. minden felszerelését használhatják. Teljes magyarnyelvű lelkészi szolgálatban részesülnek s lelkészük társlelkészi jelleggel bír.

CLEVELAND (Első)

Cleveland nagy magyar tömegében olyan erő rejlik, hogy még mi, evangélikusok is képesek voltunk itt két gyülekezetét szervezni. Mindkét gyülekezetünk erőteljes. Az “Első Magyar Evangélikus Egyház” a város keleti oldalán fekszik, ahová elsősorban telepedtek le nagy számban a magyar bevándorlók. Az Első Egyház 1905-ben alakult meg éspedig lelkész nélkül. Lelkészt csak két évvel később kaptak

az úttörő Rúzsa István személyében. 1912-ben avatták fel első templomukat s a lelkészlakot. 1913-ban felépítették Amerika első magyar árvaházát. A változó viszonyok miatt sajnos csak két évig működött ez a szeretetotthon. Rúzsa Istvánt 1923-ban testvéröccse, László követte, akinek ugyancsak áldott szolgálatát hosszas betegsége és korai halála szakította félbe.

Dr. Leffler Andort 1934 végén hívta meg a gyülekezet. Vezetése alatt a gyülekezet követte a város fejlődési irányát s új helyre települt át. A magyar negyed szívében, a Buckeye Road és az East Boulevard sarkán, a belváros felé néző dombra épült fel 1941- ben modern új templomuk és parókiájuk. Ezt egészítette ki 1954-ben a Kossuth épület, melyben vasárnapi iskolai termek, egy nagy előadóterem, segédlelkészi és házgondnoki lakás, valamint a “Leffler Erzsébet Könyvtár” talál helyet. Az aktív egyházfenntartó családok száma az utóbbi években apadt ugyan, de még mindig 500-on felül van. A gyülekezet lelkésze 1955 óta Brachna Gábor, az Amerikai Magyar Evangélikus Konferencia főesperese.

CLEVELAND (Nyugati)

A 30-as évekre a város nyugati oldalán is kialakult egy sűrű magyar település. Az itt élő evangélikusok már 8-10 mf-re estek a keleti oldalon lévő templomtól s így kézenfekvő volt a gondolat, hogy — amit Amerikában sehol másutt nem lehetett megvalósítani — második gyülekezetei szervezzünk. Isten Szentlelke 11 alapító tagot indított arra, hogy 1936 február 5.-én kimondják a gyülekezet megalakulását. Sok imádság és megfeszített munka nyomán mindinkább gyarapodtak. Eleinte az első egyház lelkésze szolgált, majd 1938-ban Makóról megérkezett első lelkészünk, Brachna Gábor. Még az év végén felavatják saját templomukat és parókiájukat. Az egyház fejlődése s a hívek más városrészbe költözése folytán egy évtized elteltével szükségessé vált a gyülekezet áttelepedése. A háború után megvásároltak egy központi helyen fekvő, félbemaradt templomépületet, amelyre azután fel