Bethlen Naptár, 1963 (Ligonier)
Dél-Amerika
BETHLEN NAPTÁR 129 DÉLAMERIKA BRAZÍLIAI REFORMÁTUS KERESZTYÉN EGYHÁZ 1932 október 31-én, harminc esztendővel ezelőtt, magyar református istentiszteletet tartottunk Sao Paulo város szívében, egyik presbiteránus templomban. Ettől a dátumtól számítja hivatalos működését a Brazíliai Református Keresztyén Egyház. Azon az istentiszteleten hirdette e nagy metropolisban először az Isten igéjét, a Magyarországi Reformátos egyház szervezésre kiküldött lelkipásztora: Apostol János. Sao Paulo városa és Brazília azóta igen nagy fejlődésen és átalakuláson ment át. Akkor Sao Paulo még messze volt az egy millió népességtől s ma négy millión felül van a lakossága. Az a templom, amelyben akkor a város közepén összejöttünk, csöndes helyen, apró földszintes, vagy egy emeletes házak közül kiemelkedő épület volt, már eltűnt, a helyén s környékén ma hatalmas felhőkarcolók és széles főútvonalak, avenidák vannak, világvárosi forgalom és élet nyüzsög ott. Az akkori istentisztelet résztvevői szerény keresetű emberek, háztartási alkalmazottak, gyári munkások, kisiparosok voltak. Ma az egyházunk tagjainak a nagyobbik része saját házában lakik, soknak van üzeme vagy gyára, nagy számmal vannak híveink közt főiskolát végzettek és nem egy, vezető pozíciót tölt be a munka-helyén, vágj a foglalkozási ágában. Brazília az utolsó 30 év alatt nagy gazdasági átalakuláson ment át. A kávé és gyapottermelő országból hatalmas ipari és kereskedelmi állammá fejlődött. Az ország gazdasági életének a gócpontja pedig mind-inkább Sao Paulo városa lett. A nagy iparosodás, a hirtelen fejlődés azonban nem oldotta meg aránylagosan a társadalmi problémákat és a szociális követelményeket. Brazíliának sok nagy városa amerikai arányú felhőkarcolós központjaival, belvárosaival úgy nőtt ki a földből, hogy mellette, s vele egyidőben kitenyészett a rengeteg nyomortanya. A nagyiparok kivirágzása mellett siralmas állapotokat találunk az irtózatos kiterjedésű ország azon aránylag csekély részein, ahol földmívelés van és a mezőgazdaságban foglalkozók helyzete mindinkább nehezebbé válik. A megoldatlan és megoldhatatlannak látszó problémák közt élt és fejlődött ez a Brazíliai Református Keresztyén Egyház és kereste és adta a sokszor nehéz körülmények között vergődő híveinek a megoldást, a problémák közt a feleletet, az útat, az Evangéliumot. Az első időben azokon a magyarlakta városrészeken, külvárosi telepeken hirdette az Egyház az igét, ahol már azelőtt is egy-egy magyar református csoport búzgó hívek biztatására összejött. Ezeknek a vágyakozó, egyházi élet áldásait kereső híveknek először házi istentiszteleteken, egyleti helyiségekben vagy iskolákban tartotta egy
