Bethlen Naptár, 1948 (Ligonier)

Az egyház hajójában… - III. Független Amerikai Magyar Református Egyház

222

BETHLEN NAPTÁR

ki, melynek eredményeként felnőttek csoportjában az egyháztagok száma nő.

Az anyagi megerősödés — hála Istennek — már nem uj dolog. Az Ur 1946 évében minden gyülekezetünk adásságmentes lett. Két gyülekezetünk újabb vásárlást eszközölt: Detroitban parókiát, McKeesporton házakat vásároltak, mely inkább befektetés, mint adósság felvevés. A gyülekezeti vagyonok értéke nem inflációs becslések alapján 200,000 dollár, amit mindössze 15,500 dollár újonnan felvett adósság terhel.

Jótékonyság terén csaknem minden gyülekezetünk megtette a tőle telhetőt. Megemlítjük a következő adatokat. Közalapunk pénztárába 875 dollárt, Magyar Egyház hivatalos lapunkra 650 dollárt, Bethlen Otthonra 500 dolláron felül, magyar ref. segélre több mint 1500 dollárt, egyébb gyülekezeti megmozdulások utján óhazai segélyekre 1200 dollárt adtunk s portánkon belül is végeztünk szegény-gondozást, stb. Erre a feladatunkra ezután még nagyobb súlyt fogunk fektetni!

Egyházmegyei közgyűlésünk egyik kiemelkedő pontja volt az esperesi tisztségre beérkezett szavazatok kihirdetése, melynek alapján Szőke István duquesnei lelkészt egyhangúlag választották esperesnek.

Szőke István 1915-ben született Szentesen. Csongrád vármegyében, egyszerű kisgazda családból. Iskolai tanulmányait Szentesen kezdte, középiskolai éveit Pécsett, majd a debreceni Református Kollégium Gimnáziumban végezte, 1935-ben jött Amerikába s az Eden Theol. Seminaryban nyerte lelkészi képesítését (Bachelor of Divinity, 1939). Tanulmányait a Union Theol. Seminaryban tovább folytatta s ott a Master of Sacred Theology fokozatot nyerte el. A duquesnei gyülekezet 1941 év decemberében egyhangúlag hívta meg pásztorának. Állását 1942 januárjában foglalta el. Az utolsó három évben mint helyettes esperes szolgálta az egyházmegye ügyét.

Szőke István, esperes