Bethlen Naptár, 1944 (Ligonier)
A Presbyterian Church-höz tartozó magyar egyházaink élete és problémái
116 BETHLEN NAPTÁR Canton Egyházi életünkben az elmúlt esztendő a tevékenységnek, a munkának az esztendeje volt. Amit tettünk, csak azért tehettük, mert velünk volt az Ur! Megkoníirmáltunk 19 ifjút és felvettünk egyházunk tagjai közé 18 felnőttet. Mindegyik csoportunk egy-egy kitűzött célért és teljes programmal dolgozik — a Nőegylet, Idősebb és Ifjabb Varró Kör, a Young Women’s Guild, a Girls’ League, a Nagyobbik Énekkar, Kisebbik Énekkar és a Vasárnapi Iskola. A Református Egyesület helybeli 140. osztálya is több ízben segítő kézzel oda állt az egyház mellé. Hadbavonult fiainkkal az egyik lány-csoport levelezik rendszeresen és maga a lelkész is személyes leveleket ir mindegyiknek. Ennél jobb szolgálatot aligha végezhet az egyház a mai időkben. Angol nyelvű istentiszteleteket mi tartunk, melyekre nemcsak az ifjaink és vegyes házasaink jönnek, hanem az első nemzedékbeliek is, mert — amint mondják — nekünk is ott van a helyünk a gyermekeinkkel. Egyházi életünknek mindig egyházi jellege volt. Azt igyekezünk megőrizni és tisztán tartani. Franklin, N. J. Kisded egyházunk múlt évi történetében kétségkívül a legkimagaslóbb és legjelentősebb esemény volt magyar katona-fiaink díszes kiállítású Emléktáblájának és a 120 csillaggal ellátott Szolgálati Zászló felavatásának megható szép ünnepélye. Ezen az ünnepélyen együtt volt mondhatni az egész franklini magyarság, valamint a közeli városokból is azok, akiknek alkalmuk lehetett eljönni. De nemcsak a magyarság szép és tüntető hazafias megnyilatkozása volt ez az ünnepélytartás, hanem kitűnő alkalom volt ez arra is, hogy városunk amerikai származású polgársága meglássa és megismerje a magyar származású lakosság és polgárok benső szereteti érzését az Egyesült Államok iránt. Mert a városkánkból katonai szolgálatra behívott 500 ifjú közzül több mint 120 katonát magyar szülők neveltek fel és bocsátottak el a Haza védelmére. Ezt a történelmi jelentőségű eseményt kívántuk megismertetni és emlékezetessé tenni városunk egész lakossága részére azáltal, hogy 1943 aug. 29-én templomunkban nagy ünnepélyességgel és méltó büszkeséggel felavattuk a franklini magyar származású katonafiuk emléktábláját és a 120 csillaggal ellátott Szolgálati zászlót. A feledhetetlen szép ünnepélyen megjelentek a városi hatóság, a Zinc. Co., a helyi magyar egyletek képviviselői és természetesen a franklini és környéki magyarság teljes számban. Az ünnepély első része a templomban folyt le, ahol is a helyi lelkipásztoron kívül Nt. Dezső János whartoni lelkész, Nt. Szabó András alphai, Nt. J. Alsoup franklini angol prezsb. lelkészek végezték a sz. szolgálatokat. Az emléktáblák és a szolgálati zászló megáldása előtt az egész közönség felállással és imával adózott a derék magyar katona-ifjú, néhai Kovács József emlékének. Templomi ünnepély végeztével a közönség társadalmi épületünk nagy termébe vonult, ahol is derék magyar ügyvédünk Honig Emánuel volt a ceremónia-mester. Itten a programon lelkes beszédet tartottak Little Alfred congresszusi képviselő és Dr. Coleman jeles franklini orvos, úgyszintén szép szavalatot adott elő K. Kovács József né és lelkes szép beszédet tartott Koleszár János whartoni derék honfitársunk. A hatalmas közönséget Lorántffy Zsuzsánna Nőegyletünk vendégelte meg teával és Ízletes süteményekkel. A katonafiuk szülei közül sokan jutattak emlékadományt templomunk részére a szép ünnepélyen.
