Ciszterci rendi katolikus gimnázium, Baja, 1934

I

Iskolánk múltja.

A török elől menekülő boszniai ferencesek 1686—1690 között húzódtak fel a Bácskába. A rendtörténet 1699-ben említi először a bajai residen- ciát. A ferences atyák megtelepedésük után azonnal kezükbe vették az ifjúság oktatását is, és a XVI1L század első felében szobáikban tanítgatták az elemi ismeretekre a város gyermekeit. 1757-ben a városi tanács földesurának, Grassalkovich Antalnak beleegyezésével és a kalocsai érseknek, gr. Klobu- siczky Ferencnek engedélyével négy osztályúvá szervezte át s mikor az ifjúság száma megszaporodott, 1761-ben a mai épület helyén állott magánházba telepítette ki a ferences atyák iskoláját. Az 1757. évet kell ezért iskolánk alapítási évéül elfogadnunk s ezt a más gimnáziumok mintájára rendezett, de nyilvánossági jogot még nem kapott magániskolát kell ősének tekintenünk, így az idei év alapításának 179. éve,

1778-ban, mivel az iskola nem felelt meg a Ratio Educationis követelményeinek, meg a város sem gondoskodott anyagi alapjáról, a helytartó- tanács bezáratta s a bajai diákok újra a ferencrendi kolostorba jártak tanító szóra. Két-két grammatikus páter tanította ott egyéb tárgyakon kívül a latin nyelvet is. 1791-ben már direktor is kerül a két professzor mellé. A helytartótanács újra meg újra figyelmezteti a várost, hogy szervezze meg iskoláját a törvények értelmében. Végre a város 1813-ban komoly lépésre szánta magát. Épületet emel, biztosítja a fenntartási alapot és szerződést köt a Szent Ferenc-renddel. így aztán 1815 junius 14-én megnyílik a város nyilvánossági jogú „nagygimnáziuma". Az új királyi gimnáziumnak hat osztálya van. Tanárai Szent Ferenc-rendi szerzetesek, tanítási rendszere a Ratio Educationis- hoz igazodik.

1840-ig különösebb eseményt nem jegyzett fel a krónika. Ebben az esztendőben azonban nagy csapás éri az intézetet. A város legnagyobb részével együtt a gimnázium épülete is leég. A hajléktalanná vált tanulók a ferencrendi kolostorba jártak tanulni. 1848—50-ben és a következő év első felében, mikor katonai kórház volt az épület, negyedszer is a Szent Ferenc- rend kolostora adott otthont az intézetnek. Ezzel aztán a rend tagjai be is fejezték tanári működésüket az intézetben. 1951—52-ben új tanárok lépnek a tiszteletreméltó alapvetők helyére. Ez a nagy változás szoros kapcsolatban van az 1849-i nemzeti katasztrófával.

Az osztrák Entwurf 1850-ben a hatosztályú iskolákat megszüntette és a fenntartó tetszése szerint 4 osztályú algimnáziumokká szállította le vagy nyolcosztályúvá fejlesztette ki. Baja város a Bárány-vendégfogadó és 1675 hold mátéházi föld lekötésével a nyolcosztályú gimnázium mellett döntött. A teljes nyolcosztályú kát. gimnázium 1853—4-ben nyílik meg. A tanári állásokat nyilvános pályázat útján töltötték be. A legelső tanárok jobbára egyházmegyei papok voltak.

A város, mint fenntartó, 1862-ig gondoskodott intézetéről ; ettől az időtől kezdve azonban az anyagi válság, amelybe a város akkori gazdálkodása folytán jutott, a gimnázium létét is a legnagyobb veszedelemmel fényé