Ciszterci rendi katolikus gimnázium, Baja, 1913

44 Kolmár József, a magyar irodalom tanára, állott az ifjúság élére s. az ő vezetése alatt a VIII. osztályi tanulók buzgón írogattak és bírálgatták egymás munkáit. Körré való alakulásról akkor még nem volt szó, sem zsengéikkel, mint akkor szokásban volt, nem léptek a közönség elé. 1855-ben azonban, mikor a nemzeti költészet nagy munkása, Vörösmarty Mihály meghalt, a nemzeti gyászból és részvétből a bajai ifjúság sem akart elmaradni. Kolmár József pénzgyűjtéshez látott s 800 koronát hozott össze. Az összeget „Vörösmarty-ösztöndíj" címen alapúi tette le, s e tőke évi kamatait mindmaiglan a magyar nyelvben és irodalomban kiváló tanulók kapják. Ebben a szép intézményben az ifjúságnak is jutott szerep: Vörösmarty szellemének ajánlva „Emlény" címen évkönyvet bocsátottak közre s jövedelmét az alaptőke javára ajánlották föl 1858-ban. 1859-ben és a következő évben ismét megjelent az ifjúság zsengéiből összeállított „Emlény". A felsőbb hatóságnak azonban nem tetszett az ifjúságban mutatkozó hazafias lelkesedés, s így az emlékalbum kiadása abban is maradt. 1861-ben Babics Kálmán tanár újra kezébe vette az ügyet. Ez év április havában az ifjúságot értekezletre hívta össze, s egy bizottságot választottak, amely az alapszabályokat kidolgozta. A tanári karnak semmi kifogása sem volt a munkálat ellen, azonban a helytartótanács, ahová az alapszabályokat fölterjesztették, több pontnak kijavítását követelte s az alapszabályokat nem hagyta jóvá. Az önképzőkör azonban azért szépen működött, s 1865-ben Köpesdy Sándor tanár vette át a vezetést, aki a kör pezsgő munkásságát még jobban fokozta. Az ifjúsági könyvtár javára színielőadást is tartottak, amely alkalommal Dömötör Pál tanuló, a kör alelnöke, a kör célját beszédben ismertette. Végre 1867-ben érkeztek vissza az alapszabályok a közoktatásügyi minisztérium jóváhagyásával. Köpesdy Sándor az ifjúság nagy lelkesedése közepette hirdette ki a minisztérium határozatát, s az alapszabályok felolvasása után a kör most már szabályszerűen megalakult 1867 junius 14-én. Töreky Gábor tanár és Bándl János igazgató elnöksége után Margalits Ede vette át a kör vezetését, aki egészen 1879/80-ig állott a kör élén. A kör körülbelül 10 emlékkönyvet adott ki az ifjúság munkálataiból, szavalatokkal egybekötött hangversenyeket rendezett, megünnepelte Toldy Ferenc ötvenéves irói jubileumát, Vörösmarty emlékét, Tóth