Ciszterci rendi katolikus gimnázium, Baja, 1911

10 hegység erdős völgyeire, melyeket növény- meg rovar-gyüjtés közben barangolt be és emlegette, hogy milyen gondtalan vidámsággal métázgatott a vásártéren, vagy a Puskaporos dombon. Mint pécsi diák éli át szabadságharcunk mozgalmas időszakát és ennek eseményei — ha nem is tudja még nagy jelentőségöket kellőképen felfogni — már nagyban hozzájárulnak a nemzeti mult fényéből és gyászából táplálkozó mélységes érzésvilágának, hazafias gondolkodásmódjának megalapozásához. Azonban könyvekből is szeret tanulni. S mig egyik osztályt a másik után kitűnő eredménnyel végzi, gyökeret ver lelkében tanárai, a ciszterci rend tagjai iránt való őszinte ragaszkodás. Különösen nagy hatással van rá a szelídlelkű Horváth Ágoston, az egész város Guszti bácsija, akit polgártársai később a polgári érdemek legszebb koronájával, díszpolgársággal tüntettek ki. Tanárai iránt való szeretete irányítja akkor is, mikor életpályát választ magának. Kitűnően végezvén el a gimnázium VII. osztályát, 1852. augusztus hó 28-án Zirczen a ciszterci rendbe lép. A romjaiból uj életre kelt ősi zirczi apátságnak második független magyar apátja, Villax Ferdinánd veszi be. A noviciusi esztendő elteltével, az 1853/54. iskolai évben az egri főgimnáziumban végzi a nyolcadik osztályt. Az akkori időből fenmaradt latin nyelvű anyakönyvek nemcsak a tanulóknak a különböző tárgyakban tett előhaladásáról számolnak be egy-egy érdemjeggyel, hanem bővebb jellemzéseket foglalnak magukban. Vajda Ödön magaviseletére vonatkozólag (móres) pl. ezt olvassuk: legibus et institutis scholasticis exemplariter obtemperavit. Figyelme (attentio) így van jellemezve : scholis magistrorum intense attento animo interfuit, — szorgalma pedig (solertia): operám litteris et artibus assiduam navavit. A jegyzet rovat ezt mondja róla: clericus S. Ordinis Cisterciensis, optimus spei iuvenis. — Az érettségi vizsgálat intézménye két évvel előbb, 1851/52-ben lépett életbe iMagyarországon, akkor azonban az egri diákok még Kassára mentek vizsgálatra. Az első érettségi Egerben az 1852/53. iskolai évben volt. 1854. julius havában, tehát a második alkalommal került Vajda Ödön 34 iskolatársával a vizsgáló bizottság elé.

1 Az érettségi anyakönyv szerint a latin nyelvben „clara et fluida classicorum 1 Elnöke Haas Mihály főigazgató (eaes. reg. scholarum inspector) volt, tagjai pedig- Juliász Norbert, a főgimn. igazgatója, Kristofcsák Ferenc (vallástan), Körének József (laiin nyelv), Makáry György (magyar nyelv), Stephanovszky Sándor (történelem és német nyelv), Szalay Alfréd (görög nyelv) és Farkas Gergely (mathematika és fizika). — Azok között, akik Vajda Ödönnel együtt tették le az érettségi vizsgálatot, a legkiválóbb volt Horánszky Nándor, a későbbi hírneves politikus és miniszter. Reá vonatkozólag az anyakönyv megjegyzése a következő: candidi animi iuvenis, morum praestantia et animi sinceritate se commendat.