Ciszterci rendi katolikus gimnázium, Baja, 1893

11 relmek elleni védelembe, elkeseredésében megkezdé a peloponnesusi háborút. Lehetetlen, hogy a figyelmes vizsgáló ellent ne mondjon ez állításnak. 1 la átérezzük a peloponnesusi háborút megelőző események egymásra való hatását: akkor nem fogjuk az okot ott keresni, hol már okozattal van dolgunk; nem fogunk személyeket oly események előidézéséről vádolni, melyeket senki meg nem akadályozhatott. A háborút kerülni míg lehet, de emellett az állam tekintélyét megvédeni, — ezek voltak az elvek, melyek Perikiest vezérelték. 431. év tavaszán egy zivataros éjjel Plataeát, Athén szövetségesét az aristokraták a spartaiak barátjainak, a thebaiaknak kezére játszották; nappal azonban az árulás kiderülvén az elfogott thebaiakat részint leölték, részint fogságba vetették. Mi történjék az életbe maradtakkal; Plataea lakói Athéntől kértek tanácsot. Kíméljék a foglyok életét, volt a válasz. Midőn a thebaiak Plataea városon kívül levő földeit pusztíták, ez azzal fenyegetődzött hogy a kezei közt levő aristokratákat leöli, ha fel nem hagynak a pusztítással. A thebaiak erre megijedtek s visszahúzódtak; de miután meghallották, hogy Plataea mégis felkoncolta a foglyokat, rávették a peloponnesusi szövetséget, hogy a már elhatározott háborút legközelebb megkezdje. Perikies tisztán látta a történendőket; tudta, érezte, mire képes Athén; de épen ezért a bekövetkezendő eseményeket hazája elé tárta. Perikies kijelenté, hogy a közpénztárban 6500 talentum van, ezen fölül a szövetségesek évi segélye 600 talentum; közcélra fordíthatók, szükség idején, a szentélyek kincsei, Pallas Athene köpenyét is ideértve, melyek 500 talentumot képviselnek. Szárazföldi ereje Athénnek 30,000 emberből, a tengeri, 300 háromsorú evezőkkel ellátott hajóból áll; mellettünk van az aegei tengeren majd minden sziget; a jóni tengeren Korkyra és Zakynthus; szövetségeseink a kis ázsiai gyarmatok, Macedónia s Thrácia partjain fekvő városok, ezeken kívül Naupaktus, Plataea és Akarnánia több városa. Az ellenség erejét nem szabad kicsinyelnünk: szárazföldi ereje 60,000 emberből áll, tengeri hatalma azonban nem mérkőzhetik a mienkkel, Sparta élén ellenünk van majdnem egész Peloponnesus Argos s Acháját kivéve; közép Görögországból: Megara, Lokris, Phokis, Boeotia s Ambrakia városok. Ha sikert akarunk, folytatá Perikies az előterjesztést, nagy áldozatokra kell elkészülve lennünk, többi közt — Attika elpusztítására; de vigasztalá honfitársait, a győzelem biztos reményében felejtsük majd anyagi veszteségünket. A peloponnesusi szövetség értesülvén a 300 thebai felkoncolásáról, egyoldalúlag vette a dolgot, s nem tekintette azt a népjog megsértése szigorú büntetésének, hanem amiről pedig szó sem lehetett — Perikies kezét látta működni az ügyben.