Kultúrák találkozása - Budapesti Negyed 4. (1994. nyár)

LÁTOGATÓK - FREDERICK PALMER BUDA ÉS PEST

színűleg meglepődve fedezi fel magában mint nemzeti sajátosságot, hogy szívesen vacsorázna ismét négy fal között. Míg Pesten tömegek sétálnak föl s alá, viszonylag kevesen közlekednek lóháton. Az Andrássy út, a már távolból látszó Millenniumi Emlékművel, ahol a parknál térbe torkollik - egyedül ez a része emlékeztet Pestnek Buda nagy korszakára -, egészen bizonyosan a világ egyik legszebb sugárútja. Az új nemesség rezidenciája ez, míg a régi nemesség a mágnásnegyedben lakik, ahol falak takarják a fákat, a kertek kapuit pedig kovácsoltvas címerek koronázzák. Tiszteletreméltó kor és elzárkózás árad itt mindenből, éles ellentétben a széles, fákszegélyezte Andrássy úti nyüzsgéstől. Ha belső nagyságuk megegyezik a külsővel, kevés fővárosban vannak nagyobb villák, mint itt. Tán kissé meghökkenünk azon, hogy az ősök gipszképmása a házak külső falát díszíti, ám miért ne lenne ott épp olyan jó helyen, mint a hallban? - kérdezi a kazuista. Minden háznak van terasza, ahol az asztalt ugyanabban az órában terítik meg a fagylaltozáshoz, amikor a kávéházakban. A külső dekoráció, a szobrok éppoly elengedhetetlenek, mint a bejárati ajtó. A Városligetben, a park divatos útján nemesemberek, gazdag urak, előkelőségek hajtatnak fel s alá, akárcsak mi a Hyde Parkban vagy a római Pinción. Egyenruhás tisztek is akadnak köztük, akik nyilvánvalóan nem a fizetésükből élnek. A kocsisok festői nemzeti viseletben feszítenek: keskeny karimájú tollas kalapban, rézgombokkal kivert rövid kabátban, sujtásos nadrágban. A Városliget bizonyos értelemben egyszerre a Fifth Avenue és a Broadway. A forró nyári hónapokban az előkelő pesti, ha nem megy külföldre vagy valamelyik elegáns fürdőhelyre, vidéki birtokára vonul vissza. Az öröklődő birtok a nemesség elsődleges bizonyítéka egy nagybirtokokon alapuló agrárországban. A nagy Park Klub hasonló célokat szolgál, mint a Newport Reading Room: a nagyvárosi élettől elzárt pihenőhely. Rácsok és sövény között lévő terasza a nemesség kávéháza. A nemzeti szenvedély, ami általában véve a lottózásban jut kifejezésre, itt hazárdjátékká alakul, melynek hevessége a középkor napjait idézi, midőn egész vagyonokat tettek fel kockára. Pár száz méterrel arrébb, a park másik vége a nép szórakozóhelye. Nem minden lányon van nyomottmintás gyári ruha, némelyek még bársony kötényt, rövid szoknyát és csizmát viselnek, s hetyke kis magyar baka karján lejtenek el a mutatványos sátrak sora előtt, amelyek közül néhány olyan, mint bárhol máshol a világon, mások viszont jellegzetesen magyarok. Mindegyik attrakciót jó Coney Island-i stílusban harangoz be a kikiáltó. Az emberek sem unják jobban a Városligetet, mint a Városliget az embereket. A zöld növényzet bősége, frissesége, az általános tisztaság láttán - ami rögtön feltűnik a látogatónak - néha neheztelünk a pesti oldal építészetére