Gajáry István: Esettanulmányok a főváros 18-20. századi történetéhez - Várostörténeti Tanulmányok 13. (Budapest, 2013)
A pesti tanácsi vagyonleltárak, 1702–1848
A lakosság növekedésével természetesen az árvaszám tartó feladatai is megszaporodtak. Ennek nyomán a tisztség hivatallá bővült,17 mely azonban a munkában minőségi változást nem jelentett. Az árvák ügyében a végső döntés változatlanul a tanács kezében volt, és 1822-ig minden fontosabb ügyet tanácsülés elé kellett vinni. Ekkor létrehozták az árva-, vagy gyámbizottmányt, amelyre a magisztrátus ezeket az ügyeket átruházta. A bizottmány elnöke egy tanácsnok, tagja az árvaatya,18 az árvaügyész, egy könyvelő és néhány választott polgár volt.19 Első vizsgálódásunk során az időszak megválasztásában leginkább arra törekedtünk, hogy több, különböző szempontú, lehetőleg korabeli összeírás álljon rendelkezésünkre. Az ilyen, 18. századi időintervallum meglehetősen ritka. Az összehasonlítások során az ún. prestatisztikus időszak összeírásainak adatai - a módszerek kidolgozatlansága, a felmérések esetlegessége stb. miatt - általában kellő óvatossággal és kritikával kezelendők. Esetünkben ezek részletes leírásától eltekinthetünk, hiszen csak a probléma felvetése a célunk. Az 1786 és 1788 között eltelt 3 esztendő alatt összesen 150 hagyatéki irat keletkezett, amelyből 91 tartalmazott vagyonleltárt. Ezen adatok akkor nyerik el igazi jelentőségüket, ha melléjük állítjuk a korabeli halálozások számát. A szűk időhatárok miatt a haláleset- és a leltárfelvételek közötti időkülönbség nagyságától eltekinthetünk, ezekről még a későbbiekben külön szólunk. 17 Az árvahivatal felállításának, működése kezdetének idejéről nem rendelkezünk pontos adattal. 18 Ez valószínűleg az árvaszámtartó későbbi elnevezése. A 19. században ugyanis annak helyén említik, és a számtartói elnevezés már nincs használatban. 19 A választó polgárok számáról e bizottságban rendeleti előírást nem ismerünk, számukban és személyükben nagyon gyakran változtak. Az egyes üléseken közülük általában 4—8 fő jelent meg. 29
