Fabó Beáta - Anthony Gall: „Napkeletről jöttem nagy palotás rakott városba kerültem”. Kós Károly világa 1907-1914 (Budapest, 2014)
Kós önálló alkotói időszaka - Budapest Székesfőváros Állat- és Növénykertje, 1907–1912 - Perczel Olivér: A budapesti Állatkert építésének története
1912 Az év során elkészült az állatkert jelképévé vált elefántos főkapu, amelynek terveit Neuschloss Kornél ingyen készítette el. Befejezték a fentebb említett falusi udvart, a vastagbőrűek háza belső munkálatait, a kerítéseket. Felépült a mókusház és a zebraistálló, valamint néprajzi mutatványok számára alkalmas bemutatóhelyet is kialakítottak. A megnyitó ünnepség közeledtével az állatkert vezetőségének már a reklámra is gondolnia kellett, ezért pályázatot írtak ki a jövőben kinyomtatandó plakátok tervezésére. A beadvány szerint „a plakátnak különösen jellegzetesnek s egyúttal az intézményhez és a fővároshoz méltó, művészi tervezetű- nek és kivitelűnek kell lennie” Miután a plakátok elkészültek, az állatkert szerződést kötött a MÁV- val, hogy az állomásokon kifüggeszthessék azokat. Már csak a látogatók várható igényeinek kielégítésére, szórakozására szolgáló intézkedések voltak hátra. Februárban a tanácsülésen döntöttek a tóparti fák kivilágításáról, útmutató táblák kihelyezéséről, gyermekjátszóhely, lovaglóhely építéséről, illemhelyek kialakításáról, bérletjegyek kiadásáról. A közgyűlés március 13-án tárgyalta az állatkerti vendéglő és kávéház ügyét, miszerint az „folyó évi nyári idényre, október végéig adassék bérbe, s erre a bérletre vonatkozóan Gundel Károly vendéglősnek és Weingruber Ignác kávésnak azt az együttesen tett ajánlatát fogadja el.” A bérlőket kötelezték arra, hogy a nyári idényre berendezzék az átvett épületeket, a pálmaházban erre kialakított kávéházat, illetve a Szépművészeti Múzeum melletti (immár Gundel) vendéglőt. Ezek mellett a nagyobb sziklacsoport teraszain és belső helyiségeiben is vendéglők kialakítását írták elő. Konyha, zenepavilon és páholyfülke megépítését is kimondták a városatyák. A Közúti Vaspálya Társaság igazgatósága az állatkert megnyitása miatt várható nagyobb kihasználtság miatt újabb villamosvonalat helyezett forgalomba. Az ünnepség közeledtével a vezetőség a közbiztonság kérdésével is foglalkozott, május 18-tól két rendőrt állandóan a főkapu és az Aréna úti kapu elé irányítottak, az ünnepségen pedig négy rendőr szolgálatát rendelték el az Állatkert területén. Az építkezés befejezte, az állatok érkezése, a tömegközlekedés kiterjesztése és a közbiztonság megerősítése után sor kerülhetett az ünnepélyes megnyitóra. A megnyitó hétfői napján gyönyörű verőfényes idő volt, ez is hozzájárult, hogy az ünnepségen nyolc-tízezer főnyi közönség hallgatta meg a beszédeket. A meghívottak között ott voltak az akkori vezető politikusok, miniszterek, államtitkárok, nagykövetek, mellettük az üzleti élet nagyjai, és a közélet számos kitűnősége. Tizenegy órakor Bódy Tivadar lépett a szónoki emelvényre, ismertette a régi állatkert történetét, majd dicsérte az elmúlt építkezéseket, és „a főváros áldozatkészségét, mely az új gyönyörű alkotást létrehozta!'7 8 Beszédében köszönetét mondott az Állatkertépítő Bizottmány munkájáért, nagy tapssal és éljenzéssel fogadott szavai ma is aktuálisak: „Ami az Állatkert művészi részét illeti, meg kell említenem Végh Gyulát, aki a Koós és Zrumetczky és Neuschloss kiváló és tehetséges építészekkel együtt igazán szép dolgot művelt, amely messze időkre fogja gyönyörködtetni a közönséget!’11 A beszédek után megnyitotta kapuit az újjáépített fővárosi Állatkert, amelyet (a sajtó szerint) aznap 24 000-en néztek meg. Különösen az esti órákban hullámzott a tömeg a parkban, nem győzve elragadtatásának hangot adni. A látogatók a kivitelezéssel igen elégedettek voltak, és a pompás tűzijáték is nagy tetszést aratott az első napon. Ez alkalomra az akváriumban Garády Viktor, a fiumei biológiai állomás vezetője szolgált magyarázatokkal, a pálmaház nyitva tartását pedig késő éjjelig tolták ki.* 8 9 Egy hét után a lapok 42 000 látogatóról írtak, és ha nem is volt minden héten ilyen nagy tömeg, az biztos, hogy az új fővárosi intézmény nagy népszerűségnek örvendett a lakosság körében. A beruházás mindenképpen sikeresnek mondható, mivel az állatkertnek szeptemberig, négy hónap alatt közel egymillió látogatója volt. £ B0 A főbejárat részlete, Neuschloss Kornél terve, é.n. FÁNK fotógyűjtemény IH Az Elefántház, Neuschloss Kornél terve alapján, é.n. FÁNK fotógyűjtemény Budapesti Hírlap XXXII. évf. 120. 14. o. (1912. május 21. kedd) és Pesti Hírlap XXXIV. évf. 120-121. sz. 6-7. és 10. o. 8 Uo. 9 Budapesti Hírlap XXXII. évf. 121. 13. o. (1912. május 22. szerda) 79 Ferenc József ajándéka a Pálmaház részére, é.n. FÁNK fotógyűjtemény
