Budapest a Népszabadságban, 1992-2003 - Budapesti Negyed 49. (2005. ősz)
Épül, fogy, olykor pedig omlik
Mai Manó mute rem háza A Nagymező utca 20. szám alatti hatszintes ház egyedülálló építészeti és fotótörténeti nevezetesség Budapesten. A palotaszerű épületet Mai Manó császári és királyi udvari fényképész építtette. A tetveket 1894-ben Nay és Strausz építészek készítették, s a ház előcsarnoki mennyezetfreskóján lévő dátum szerint még ebben az évben felépült Mai Manó műteremháza, ahová gazdag nagypolgárok jártak fényképet készíttetni. Az épület utcai szárnya a pincétől a padlásig a fényképészműterem céljait szolgálta. Az iroda és a lakás az első emeleten, a fogadóterem, amelynek festett üvegablakait Róth Miksa készítette, és a napfényműterem a másodikon volt. A fény az üvegezett, ferde üvegtetős, zárt erkélyen jutott a műterembe (amelynek vendége volt Ferenc József, Kossuth Ferenc, Bartók Béla és a Habsburg főhercegek is). A harmadik emeleten szobák, a tetőtérben műtermek és a retusőrök, színezők, másolók szobái voltak. Az épület homlokzatát zöld-sárga mázas Zsolnay-majolika borítja, feljebb kváderes és ornamentális díszek és két Zsolnay-féle pitogránit szobor. A harmadik emeleti terasz homlokzatát kerámialapokra festett freskók díszítik: a fényképészetet és festészetet jelképező allegorikus nőalakok, kezükben festőpaletta, fényképezőgép és reflektor. Az emeletre márványlépcső, a tetőtérbe öntöttvas csigalépcső vezet. A századforduló budapesti fényképészetét teprczentáló műteremház 1930-ig Mai Manóné nevén volt. Az épületet később Rozsnyay Sándor vette meg, aki beépítette az udvart, s megnyitotta a híres Arizona mulatót, amely 1944-ig működött. A épület később raktár, majd a Básti Lajos vezette Irodalmi Varieté otthona lett. 1979-től a Thália Színház tulajdona. Veres A. Pál fényképészmester vetette fel először, 1931-ben, hogy a Nagymező utca 20-ban be kellene rendezni a „fotográfusok kultúrházát". Idén tavasszal nyílt meg a Mai Manó Fotógaléria az épület félemeletén. A galéria kortárs és régi fotográfiákat, szakkönyveket, kiadványokat árusít, és információs irodaként működik. Az elképzelések szerint a későbbiekben ez az épület lesz a Fényképészek Háza, amely hármas funkciót látna el. Itt kaphatna helyet a kecskeméti Magyar Fotográfiai Múzeum gyűjteménye, amely az ország egyetlen fotós szakmai könyvesholtjaként és antikváriumaként vesz és elad régi és új fényképészeti könyveket, újságokat. Ezenkívül a múzeum mindenféle, fotózással kapcsolatos dokumentumot, negatívot, fotós eszközöket gyűjt a kezdetektől napjainkig. A nemrégen megnyílt Mai Manó Galériában a kecskeméti múzeum minden szolgáltatása elérhető. A Fényképészek Háza közép-európai fotóközpontként működne, fényképészeti szolgáltatásokkal, és szervezné a térség fotóművészetét, riporteri és alkalmazott fotós tevékenységét. A New York-i International Center of
