Dr. Zoltvány Irén: A Pannonhalmi Főapátsági Főiskola évkönyve az 1912-1913-iki tanévre

Dr. Kemenes Illés: A Homeros előtti költészet nyomai az Iliásban és Odysseiaban

nép sajátjának eposait, hogyan lelkesedhetett volna annyira értük, ha nem a saját hitét, eszményeit, életét, hőseit látta volna bennük?! Nem ingatja meg ezt a feltevést az sem, hogy Homeros és Hesiodos adta a görög népnek hitét, isteneit, mert ez alkalmasint csak annyit mond, hogy ők foglalták először írásba, ők öntötték rendszerbe a görögök vallásos felfogását; ők állapították meg először pontosan az istenek hatalmát és ennek körét. Vihettek ugyan e rendszerbe subjektiv felfogásukból is egyet-mást, a mi idővel, különösen Homeros nagy népszerűsége folytán, közmeggyőződéssé lett. így áll a dolog a mondákkal is : nem maga Homeros találta ki őket, hanem már megvoltak az ő fellépése előtt is és ő csak felhasználta őket. A mint Homerosnak az istenekről vallott s hozzájuk nagyon gyakran nem méltó felfogása nem tudott gyökeret verni a nép vallásos meggyőződésében, mondáit sem fogadta volna el, ha pusztán az ő kitalálásai lettek volna. De egyáltalában megértette volna-e a rhapsodosok énekét, ha maga nem bírt volna jártassággal a mondák tekervényes és szövevényes labyrinthusában ! ? A mondákat a kivándorló görögök magukkal vitték, éltek köztük.

1 De megmaradásuknak létfeltétele az volt, hogy versben, kötött formában éljenek a nép ajakán, mert megőrzésük és terjesztésük másképen lehetetlen lett volna. A költészetnek a próza előtt való megindulását a megörökítés nehézsége idézi elő. Kellett valami módot találni arra, hogy az emlékezet feljegyzések hiányában is valamiképen megőrizhesse, hogy mintegy mechanikus módon hoszszan és biztosan el tudja mondani őket. Erre pedig legalkalmasabb a vers, mert metrumaival, rhythmusával az emlékezet támogatására szolgál s ha megvan a kiindulási pont, a többi már könnyen megy. Ez a magyarázata annak, hogy a gyermek sokkal könnyebben tanul verset, mint prózát; a népek gyermek-műveltségi fokán is ezt a jelenséget kell látnunk, annyival is inkább, mert az iráshiány miatt emlékező tehetségük jobban igénybe volt véve, miért is jobban ki volt fejlődve. De az elmondottakra azt lehetne mondani, hogy már meglevő állapotokra alapított okoskodás ; ámde segítségünkre siet maga a költő is. Az epikus költészet virágzásáról maga tesz tanúságot vagy egyes kifejezéseivel, a melyekkel mondákra czéloz, vagy pedig meg is említi a mondákat. 1 Némileg analógia erre az Amerikába kivándorolt magyarok közt élő Kossuth-cultus.