Szent Benedek fiainak világtörténete II. kötet

VII. Fejezet - A kommenda-rendszer és a kongregációk kifejlődése; a protestantizmus és a török pusztítás a reneszánsz korában

mazója, hanem könyörtelen végrehajtója is Cromwell Tamás volt, akit aztán VIII. Henrik 1540-ben egyik elhibázott lépése miatt szintén kivégeztetett. Cromwell — aki már Wolseynek is egyik legbizalmasabb munkatársa volt s Luther szerzetesellenes fölfogását is jól ismerte — könnyen meg tudta győzni királyát a szerzetesség haszontalan voltáról. Biztosította urát, hogy az elkobzandó szerzetesi vagyonokból és kincsekből gazdagabbá teszi őt az összes európai uralkodóknál és összes elődeinél. így került sor VIII. Henrik másik, végtelenül súlyos egyházellenes ténykedésére, a szerzetesség megszüntetésére, melynek lebonyolítására mint az angol egyház legfőbb fejének helyettese, „vicar-generaľ'-ja, ő kapott megbízatást. ,,A szerzetesek pőrölye" fokozatosan és nagy ravaszsággal valósította meg tervét. Az 1534—36. években Layton, Legh és társaik vezetésével bizottságok látogatták meg a szerzetesi közösségeket. A vizitációs bizottságok tagjai részben központi kiküldöttekből, részben a helyi viszonyokkal ismerős egyénekből kerültek ki. Kimondott céljuk az angol szerzetesség javítása, fegyelmének megszigorítása volt, tényleg pedig arra törekedtek, hogy kompromittáló adatokat szerezzenek velük szemben. Eszközül nemcsak a csalogatást és megfélemlítést alkalmazták, hanem megfelelően jutalmazták a civil és szerzetes besúgók és rágalmazók segítségét is. Az ország szerzetes intézményeinek kb. a felét fölkereső bizottságok ily módon állították össze azokat a „Comperta monastica"-nak nevezett jegyzőkönyveket, melyeknek a közönség számára kellett dokumentálniok, hogy a szerzetesek romlott erkölcsi élete megérdemli, hogy annak véget vessenek. Természetes,- hogy a hivatalos színezetben megjelenő jegyzőkönyvek el is érték céljukat — nemcsak a parlament, hanem a közélet nagy részében is szerzetesellenes hangulatot teremtettek. Ily körülmények között nem sikerülhetett a magas erkölcsi fölfogású s királya iránt hűséggel viseltető Aske Róbert északangliai fölkelése sem, mely 1536/37-ben gátat akart vetni az Egyház és a szerzetesek ellen indított mozgalomnak, s kívánta Layton és Legh méltó megbüntetését. Cromwell 1536-ban még csupán a 12 tagnál és az évi 200 fontnál kevesebb jövedelemmel rendelkező szerzetes házakat és apátságokat szüntette meg. A parlament — melynek fölső házában 24 bencés apát is helyet foglalt — úgy határozott, hogy a szekularizált intézmények javai a kincstár birtokába kerülnek, vezetői nyugdíjat, szerzetesei kárpótlást kapnak, ha nem költöznek a tovább is fönnálló nagyobb kolostorokba. -642