Amerikai Magyar Szó, 2007. január-április (105. évfolyam, 282-291. szám)
2007-02-14 / 285. szám
12 MAGYAR SZÓ —A HÍD TUDOMÁNY 2007. FEBUÁR 14-21. m Felszín alatti víz nyoma a Marson 2007 VÍZ A MARSON A felszín alatt áramlott ősi víz nyomára bukkantak a Marson. A kőzetek repedéseiben mozgó folyadék sok ásványt kioldhatott, és akár az élet keletkezéséhez szükséges kémiai környezetet is megteremthette. Röviden Új szupermikroszkóp Angliában Február 6. Az utóbbi három évtized legnagyobb tudományos berendezése épült és nyílt meg Angliában, egy úgynevezett szinkroton, a részecskegyorsítók egyik alapvető fajtája. A hatalmas gépezet, amely South Oxfordshire-ben található, öt futball- pályányi helyet foglal el, és olyan intenzitású fényt generál, amellyel a molekulák és atomok szintjéig kutatható az anyag szerkezete; számos tudományág veheti hasznát a rákkutatástól és a gyógyszerészeitől a fizikán és a számítástechnikán át a csillagászatig. A berendezésben az elektronok egy 562,6 méter körméretű vákuumkamrában száguldva majdnem elérik a fénysebességet, és energiájukat úgynevezett szinkroton fény formájában veszítik el. Ezt a fényt sugarakra bontják, amelyekkel átvilágítható az anyag finom struktúrája. A Diamond (Gyémánt) elnevezésű berendezés 300 millió fontba került, de építése még csak az első fázis végéhez ért el, ami azt jelenti, hogy hat fénysugárral működik, de 2014-ig évente további 4-5 fénysugarat állítanak majd munkába. A KIALVATLANSÁG A tartós alváshiányra szervezetünk stresszes állapottal válaszol. Ilyenkor bizonyos hormonok keletkezése lelassul, s ez a legújabb kutatások szerint az új agysejtek kialakulásának folyamatát is lelassítja. Az alváshiány akadályozza, hogy' az agyban új idegsejtek jöjjenek létre. A tényt az amerikai Princeton Egyetem kutatói fedezték fel olyan patkányok agyát tanulmányozva, amelyeknél 72 órán át akadályozták az elalvást. A hetven- kettedik, alvás nélkül töltött órától kezdve erősen megnőtt a corticosterone nevű anyag koncentrációja: ez egy olyan hormon, amelyet a szervezet főként stresszes állapotban állít elő. A kutatók mindennek alapján úgy gondolják, hogy immár a teljes folyamatot ismerik: az alváshiány miatt fellépő stressz segíti a corticosterone termelődését, ami azután akadályozza az idegsejt-szaporodást. Ám van azért jó hír is: két heti pihenés után minden visszaáll a normális kerékvágásba, mert utána a szervezet bepótolja a stresszes időszakokban lelassult idegsejt-termelődést. Lehűlés a hosszú élet titka A testhőmérséklet megfelelő körülmények között történő, jelentős lehűtésén alapszik a hibernáció, amit bizonyos műtétek előkészítése során is alkalmaznak. Am hogy testünk átlagos hőmérsékletének már csekély, de állandó csökkentése milyen eredménnyel járhatna, arra csak most derült fény, amerikai állatkísérletek értékelése után. Amerikai tudósok, a kaliforniai Scripps Research Institute kutatói felfedezték, hogy a testhőmérséklet tartós csökkenése meghosszabbíthatja az életet. A tudósok genetikai úton módosították több egérnél a hipotalamusz működését, hogy az állatok testhőmérséklete 0,3-0,5 fokkai csökkenjen. Azt tapasztal- ; ták, hogy - azonos kalóriabevitel, illetve fiókái tevékenység mellett - az "átalakított" egerek átlagos élettartama 3-4 hónappal ! hosszabb volt, mint hagyományos társaiké. Ez emberi léptékre átszámítva azt jelentené, ' hogy alacsonyabb testhőmérséklet mellett a mi átlagéletkorunk 7-8 évvel nőne, ha általános testhőmérsékletünket hasonló mértékben csökkenteni lehetne. A Mars körül keringő legújabb amerikai űrszonda, a Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) kamerái kisebb problémákkal küzdenek, ami zajos képeket eredményez. Ez azonban nem akadályozza meg az űreszközt abban, hogy7 minden korábbinál látványosabb felvételeket rögzítsen a bolygóról Az egy méternél is jobb felbontású képeken Chris Okubo (University of Arizona, Tucson) és kollégái érdekes képződményeket találtak. A kutatók az egyenlítőhöz közeli Valles Marineris árokrendszer egyik ágában, a Candor Chasmában vizsgáltak idős üledékes kőzeteket. Az új eredmény nem az üledékek keletkezésével, hanem annak utólagos átalakulásával kapcsolatos. A HIRiSE kamera 2006 szeptemberi képein keskeny, az üledékes rétegek irányától független helyzetű, vonalas képződmények mutatkoznak. Ezek olyan egyenesen haladó formák, amelyek bármilyen útjukba eső szerkezetet kitérés nélkül kereszFebruár 7. A Die Welt című napilap online változata beszámol arról, hogy a világ 33 legnagyobb városa közül 21-ben hamarosan hiánycikk lesz az ivóvíz, a tengerparton lévő városokat pedig a tengerszint emelkedése fenyegeti. A klímaválto- zás Sanghaj esetében csökkenő talajvízszintet jelenthet, ezért a kínai óriásvárosban hamarosan sótalanítani kell a tengervizet, és Kína más területeiről kell importálni az édesvizet. A wissenschaft.de című német tudományos portál arra hívta fel a figyelmet, hogy' a közeljövőben már a legnagyobb üzletek közé sorolható az édesvíz eladása, vagyis óriási tankhajók olaj helyett vizet szállítanak majd a világ kiszáradóban lévő területeire. Mundy a másik veszélyt a gleccserek olvadásában látja, ugyanis Kína dél-nyugati részén a teljes vízmennyiség gleccservízből származik. teznek. Lefutásuk mentén általában világosabb sáv látszik, és gyakran úgy' tűnik, hogy hosszú, keskeny' laphoz hasonlóan kissé kiállnak a felszínből. Az ilyen szerkezetek a földi geológiából jól ismertek, és kipreparálódott teléreknek nevezik őket. Kialakulásuk első lépéseként egy nagy' törés képződik valamely kőzettestben, esetünkben például a fent említett vastag üledékekben. Az így keletkezett repedés mentén később felszín alatti folyadék áramlik, részben átalakítva a vele érintkező kőzetet, esetleg meg is változtatva annak színét. Az oldatból ásványok is kiválhatnak, és a környező kőzettől eltérő anyaggal tölthetik ki a repedést. Ha az itt kivált anyag jobban ellenáll az eróziónak, mint a környező kőzet, akkor idővel kipreparálódik a nála gyorsabban alacsonyodé környezetéből. Az újonnan közölt képek alapján erre került sor a Marson is: a törések mentén felszín alatti vizek cirkuláltak, átalakítva a Ugyanakkor várhatóan 25 éven belül a jégből származó víz mennyisége meg sem közelíti a jelenleg fölhasználható mennyiséget, ami újabb gondokat jelent majd. A tenger áradásának veszélye is óriási a Kína keleti partján lévő húszmilliós város számára. Csak tavaly hét és fél millimétert süllyedt a tengerszint fölött négy' méterrel lévő város - írta az együk helyi lap. Az 1960-as évek óta tart ez a folyamat, akkoriban évente több mint tíz centimétert is süllyedt Sanghaj. A folyamat lassítása érdekében megpróbálják csökkenteni a talajvíz felhasználását. A Der Spiegel című hamburgi hetilap internetes változata a klímaváltozással kapcsolatban több német szakértő véleményét is idézi. Egy müncheni tudós véleménye szerint a mostani klímaváltozás semmilyen eddigi folyamathoz nem hakőzeteket. A repedésekben kivált világos ásványok pedig jobban ellenállnak (illetve ellenálltak) az eróziónak, ezért a terület pusztulása során egyre inkább kiemelkedtek környezetükből. Egyelőre nem lehet kizárni, hogy valamilyen felszín alatti gázból vált volna ki a repedést kitöltő anyag, de a folyadék, esetünkben a folyékony víz messze a legvalószínűbb lehetőség. A megfigyelés újabb jó példa arra, hogyan lehet a Mars körüli pályáról végzett megfigyelésekkel érdekes, felszíni vizsgálatra érdemes célpontokat találni. Az Opportunity rover működési térségében, a Victoria-krátemél is azonosítottak ilyen kipreparálódott teléreket. Ezek új célpontjai is lehetnek a felszíni szondának. A helyszíni vizsgálat ugyanis rámutathat, milyen összetételű vizes oldat áramlott az egykor eltemetett, de az erózió révén mára kihantolt repedésben. sonlítható, az ózonlyuk például inkább regionális problémát jelentett, a hidegháború fegyverkezési versenye is csak korlátozott számú országok csoportját érintette, ezzel szemben a klímaváltozás a Föld valamennyi országát sújtja. Arra is felhívták a figyelmet a nyilatkozók: Kínában, a világ legnépesebb országában egyelőre még nem nagyon akarnak tudomást venni a klímaváltozásról, ez érvényes Indiára, az Egyesült Államokra és Oroszországra is. A szakértők egy dologban valamennyien egyetértenek: a politika nem reagál elég gyorsan és határozottan a globális felmelegedésre. Ezt mutatja az is, hogy a nemzeti törvényhozások nem hajtják végre az olyan nemzetközi megállapodásokat, mint az 1992-ben megkötött Riói Egyezmény. A titokzatos északi fényt vizsgálják Sikeres rajtot vett az öt egyforma űrszondából álló Themis küldetés, mellyel a NASA tanulmányozza az északi fényt, az aurora borealist. A projekt célja, hogy felfedje a hirtelen felvillanó fényjelenségeket működtető mechanizmust és a hozzá kapcsolódó folyamatokat, melyek hatással lehetnek bolygónk mindennapjaira is. Az északi fényt a Napból kiáramló, töltéssel rendelkező részecskék hatalmas felhőiből eredeztetik. Amikor ezek a részecskefelhők kölcsönhatásba lépve a Föld mágneses mezejével felgyorsulnak, a felső légrétegekben gázmolekulákkal ütköznek, fénykibocsátásra késztetve azokat. Időről időre egy zöldes fénysáv ragyog fel, majd sok kisebb sávra bomlik, melyek gyors mozgásba kezdenek, színük vörösesre, lilára és fehérre változik. Ezeket az eseményeket nevezik aurorai alviharoknak, amik a Themis elsőszámú kutatási cél- jxantjai lesznek. A görög istennő nevét viselő küldetés a "Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms" rövidítése egyben, ami leírja a célkitűzést: hol és mikor indulnak ki az alviharok a Föld mágneses mezejében? "Egy alvihar az űr egyetlen pontjáról indul ki, és perceken belül eljut a Hold pályáján túlra, ezért egyetlen műhold képtelen lenne beazonosítani eredetét111 - magyarázta az öt műhold szükségességét Vassilis Angelopoulos, a Themis főfelügyelője. M21 megapoliszt fenyeget a globális felmelegedés ^ FELMELEGEDES A globális felmelegedés miatt milliós nagyvárosokat fenyeget árvíz, vagy vízhiány: veszélyben van Sanghaj, London, New York, Tokió és Hong-Kong is - álUtjafüstin Mundy tekintélyes brit környezetvédelmi szakértő, aki egyben a londoni kormány tanácsadója is.
