Amerikai Magyar Reformátusok Lapja, 1932 (33. évfolyam, 1-53. szám)
1932-07-30 / 31. szám
AMERIKAI MAGYAR REFORMÁTUSOK LAPJA 9 HALOTTAINK. GAÁLSÁNDOR Gaál Sándor 1880-ban született Bácsbodrog megyében Kossuthfalván. 1906-ban jött Amerikába. Mint minden szép és nemes ügy iránt ér deklődő ifjú, ott szerepel az egyház megalakulásánál. Már 1906-bam a templom alapkő letételénél mint énekkarvezető és orgonista szerepel. Mint zeneértő, jóhangu ifjú, mindjárt az egyház - alakulás után összegyűjtötte azokat az ifjakat és felnőtteket, akik szeretnek komoly dolgok iránt is érdeklődni. Az általa vezetett énekkar nemcsak az Istentiszteletek alkalmával szerepelt, hanem ellátogattak az angol templomokba is és bemutatkoztak összhangzatos éneklésükkel és ezáltal megismertették magukat az amerikaiakkal és tiszteletet és becsültetést szereztek a magyar névnek. Az ifjú karmestert és énekvezért már három év múlva megbízza a gyülekezet az egyház ügyeinek a vezetésével. ő az állandó közvetítő, a segélyező pres- byteriánus egyház és a magyar egyház között, sőt mikor olykor-olykor a gyülekezetnek nem volt lelkésze, ő tartja össze a már-már széledező kis nyájat. Összehivja őket Istentiszteletre és ily alkalmakkor bibliát olvas és imádkozik velők. Mikor az egyház majdnem a feloszlásnál volt, ő lelkesíti és buzdítja a reményét veszteni kezdő egyháztagokat kitartásra. Többször volt az egyház alakulása óta az egyháznak gondnoka, főgondnoka; az egyház uj alakulása, 1921 óta állandó főgondnoka. Gaál Sándor mindenkor és mindenütt jó példával járt elől az ő hittestvérei előtt, nemcsak az igaz keresztyéni életben, hanem a vallásos buzgó- ság és áldozatkészségben is. Bár üzletember volt, de az istentiszteleten mindig jelen volt, még a hétköznap esteli istentiszteleteken is. Ha áldozni kellett az egyházra, mindig ő járt elől jó példával tehetségéhez mérten. Legutóbb is, midőn az egyház kimondta, hogy az egyház adósságának a le- törlesztésére kamatnélküli kölcsönt adjanak az egyháztagok, itt is jó példával ment elől és egy nagyobb összeggel járult a kamatnélküli kölcsönhöz. Columbusban nősült meg. Nőül vette a hozzá hasonló nemes és vallásos lélekkel megáldott Hunyadi Katalint, akivel példás szeretetben és egyetértésben élt halála órájáig. Családját boldoggá tette életében, hitvesével nemcsak példás boldogságban éltek, hanem a legderekabb gyermekeket nevelték, akikre méltán büszke az egész város magyarsága s öreg szülei is boldog hajlékot találtak házában. Akik a columbusi magyar kolóniát és annak életét ismerik, azoknak felesleges Gaál Sándorról írni. Ö maga volt a columbusi magyar élet és az ő távozása a kolónia hátgerincét Toppantotta ketté. Nem történt a városban évtizedek óta nála nélkül semmi, nem csináltak it semmit anélkül, hogy ne Gaál Sándor viselte volna a munka és áldozatok nagyobb részét, nem nyúlt itt ki soha egy kéz munkára vagy testvéri segítségre, hogy abban a Gaál Sándor kezét ne lehetett volna felismerni. Nagy és sokoldalú elfoglaltsága mellett Gaál Sándornak mindig jutott ideje rá, hogy a szegényeket, a bajban levőket, a panaszkodókat meghallgassa és azokat tőle telhetőleg megsegítse. Csodálatos ember volt, aki mindenkiben a jót kereste, akinek mindenkiről volt egy jó szava, aki soha senkit még gondolatban sem bántott meg, aki mindenkinek mindig csak adott. Adott barátságot, szeretetet, segítséget és mindezekért semmit nem várt, de megkapta a columbusi magyarság és a másutt lakó magyarok ezreinek a szeretetét és tiszteletét. Temetése óriási részvét mellett ment végbe julius 14-én. A gyászoló közönségnek a fele sem tért be az elég tágas templomba, de azért ott álltak az utcán a perzselő nap hevében a gyász- szertartás végéig és még a négerek is könnyezve kérték a lelkipásztort, hogy engedtessék meg nekik, hogy bejöhessenek a templomba és még egyszer láthassák azt a jó embert. Gaál Sándor elment, de amit alkotott és egy emberöltőn át végzett, azzal maradandó emléket állított fel minden magyar szivében. A korán és váratlanul elfáradt vándor nyugodjon békével sírjában a föltámadás reggeléig. Sirja felett virrasz- szon a hit, remény, szeretet és a jó emlékezet. Dr. Csutoros Elek. Gaál Sándor 1
