Amerikai Magyar Reformátusok Lapja, 1908 (9. évfolyam, 1-52. szám)
1908-01-18 / 3. szám
3. szám, 1908. január. 18. »Amerikai-magyar Reformátusok Lapja. 5. oldal Egy év a brídgeportí egyházban* Az amerikai magyarság e hatalmas kolóniájában, — mely kifejlett egyházi és egyleti életénél fog<'a vezető szerepet játszik az idegenbe szakadt testvérek között, — bizonyára egyik legrégibb és legszámottevőbb tényező a bridgeporti magyar református egyház. Az a buzgó és lelkes csapat, vagyis jobban mondva hatalmas tábor, mely Krisztus zászlója körül Csoportosul e helyen, büszkén tekinthet vissza a fényes múltra s édes reménytől eltelve várhatja a jövendőt. Az összes amerikai magyar református egyházak köztll a bridgeporti magyar református egyháznak van a legnagyobb temploma, a legnagyobb vasárnapi iskolája, a bgjobban berendezett és legtöbb tanulóval ellátott nyári mindennapos magyar iskolája, jól szervezett énekkara, mely minden vasárnap énekel az Ur házában, saját missziója az East-sideon, melynek szépén gyarapszik templomalapja, rendes kántori állása okleveles tanítóval, vasárnapi iskolai könyvtára, Református Egylete, mely heti 6 dollár betegsegélyt nyújt, s ezzel kapcsolatosan Református Egyesülete és B. S. Szövetkezeti osztály; saját helyiséggel biró Magyar Keresztyén Ifjúsági Köre angol esti iskolával és zene- körrel, melynek szervezése most van folyamatban. Természetes, hogy e sok mindenre kiterjedő szövevényes egyházi munka csak úgy végezhető eredményűvel, csak úgy arathat állandó sikert, ha a hívek is vállvetve igyekeznek segíteni a lelkészt nemes munkájában. És ez teszi a bridgeporti egyházat nagygyá és hatalmassá, elsővé a többiek között. A legkisebbtől a legnagyobbig át van hatva attól a missziói szellemtől, hogy neki dolgozni, fáradni kell a Krisztus országáért. A szivekben lakozó törhetetlen hit és bizodalom az, mely ebben az esztendőben is csodás lépésekkel vitte előre egyháznnkat, s átran elmondhatjuk, hogy reánk nézve az 1007-ik év a lázas tevékenség, a rohamos fejlődés esztendeje volt. Megpróbáljuk rövid vonásokkal vázolni az eseményeket, melyek összefüggnek egyházunk ez évi történetével. A sorozaiot a református nők nyitják meg, kik 1907-ik év január 1-én mulatságot rendeznek egyházunk javára, Mindjárt e pontnál megjegyezzük, hogy egyházunk féltékenyen őrködik a felett, hogy semmiféle mulatságon vagy estélyen szeszesitalt ne mérjenek s igy a vidámság órái se sértsék meg a keresztyéni érzületet. Buzgó és lelkes nőink ez alkalommal 414 dollárt adtak egyházunk javára mindjárt az évnek első reggelén. Ugyancsak január hóban szépen virágzó Református Egyletünk megalakította B, S. Egyl. Szövetkezetének osztályát is, hogy igy a családtagok anyagi jólétének biztosítására alkalmat nyújtson. Református Egyletünk ma az egyedüli a bridgeporti magyar egyletek között, mely betegség alkalmával 6 dollár betegsegélyt nyújt, halálesetén pedig a temetkezési költségen kivid egy gyönyörű márványemléket állít az elhunyt tag pirjára. A nagyobb kegyes adományok sorát Várkonyi Miklósné testvérünk nyitotta meg, ki az Ur asztalára egy nehéz piros bársony teritöt adott gyönyörű arany hímzéssel. Ugyanilyet a kathedrára Molnár Józsefné. Az Ur asztalát körülvevő korlátra Vancza Magduska és Tóth Lidia. Gyáazteritöt az Ur asztalára Hajdú Józsefné, az egyik karzatra Oiszágh Lajosné, a miásikrfi Darabos Teréz és Darabos Zsófia. Ezen kívül egy gyönyörű 6-hazai varottas urasztali teritöt Gédra István és neje. Uj templomunkba az Urasztalát. egy művészi kivitelű nehéz tölgyfaasztalt az east-sidei testvérek adományoztak. Ez évben 25 gyermek készült először felvenni az Úri szent vacsorát a templomszenteléí alkalmával, k knek viz> ájuk fel r. 24-én volt, s okos feleleteik mindenkit meggyőzhettek arról, hogy belőlük buzgó református férfiak és nők lesznek. Régi kis templomunkban febr. 28 án tartottuk az utolsó istenitiszteletet s mindenki szemében ott ragyogott a köny, midőn búcsút vettünk az imádság hajlékától, mely a hosszú évek során annyira szivünkhöz nőtt. Uj templomunk felszentelése márc. 3 ikára volt kitűzve, de mielőtt ez ünnepélyt elérhettük volna, egy keserű megpróbáltatáson kellett keresztül mennünk. Márc. 2-án, tehát templomszentelés előtt való nap, szombat délután 6 órakor a fűtőkészülék helytelen berakása folytán kigyuladt uj templomunk. A rémület és borzalom vett erőt egy percre mindnyájunk szivén, mikor f>lcsaptak az égő lángnyelvek, de az Ur kegyelme nem engedte szétfoszlani reményeinket s gyorsan elejét vettük minden nagyobb bajnak. Az egymásra torlódó események közül utolérhetetlen magasságban kiemelkedik a templomszentelési ünnepély, mely örökre emlékezetes marad a jelenvoltak előtt. Mintegy 2000 ember töltötte meg a gyönyörű templomot; a south-norwalki testveregyház és vasárnapi iskola külön vonaton, testületileg lejöttek ez ünnepélyre. Perselypénzünk ez alkalommal meghaladta az 1300 dollárt, a mi páratlan buzgóségról és áldozatkészségről tesz tanúbizonyságot. Uj templomunkban a mintegy 230 dollár értékű kathedrát az 1907-ik évi presbitérium ajándékozta. Buzgón megünnepeltük elhagyott édes hazánk szabadságának hajnalhasadását március 17-én, a midőn is délelőtt hazafias tárgyú alkalmi istenitiszteletet, este pedig hazafias ünnepélyt rendeztünk. Virágvasárnapján templomunkat a Dezső Já- nosné asszony osztályában levő serdülő lánykák díszítették fel élő virágokkal. A templomszentelési, Virágvasárnapi, Húsvéti ünnepek lezajlása után lelkész két és fél hónapi szabadságot kér, hogy 9 év óta nem látott családját felkeresse az édes hazában. Gyülekezet készséggel megadja a kért szabadságot, s a lelkipásztor április 21-én este tartotta búcsúbeszédét s április 24-én el is indult a hosszú útra. Távollétében tiszt. Bertók Béla tiffini theol. hallgató vitte az egyház ügyeit tiszt. Hankó Gyula new yorki és tiszt. Dokus Gábor so.-norwalki lelkészek segítségével. Közvetlen a lelkész elindulása előtt volt a bridgeporti nagy népgyülés a pánszláv izgatások ellensúlyozására, melyen egyházunk és annak lelkésze is résztvett április 21-én. Ez idötájban adományozta Bandré András testvérünk az egyik énekmutató táblát uj templomunkban, özv. Dudás Istvánná r. kath. testvérünk pedig a másikat. A lelkész távolléte alatt a tagok több mulatságot tartottak egyházunk fel- segélésére. Így a nők egy thea-estélyt rendeztek, mely 122 dollárt jövedelmezett, a férfiak egy bált, mely 167 dollárt, a vasgyári labor munkások pedig jul. 4-én egy picknicket Bódi István vezetése alatt, melynek jövedelme 70 dollár volt. Lelkész e közben visszaérkezett az ó-hazából s beköszönő egyházi beszédét a ho.-szu távoliét után julius 14-én tartotta meg. A nyári mindennapos magyar iskola julius 16-án reggel 8 órakor vette kezdetét ünnepi istenitisztelettel. Ez iskola egyik legfontosabb munkája egyházunknak. Bátran merjük állítani, hogy mi nem agitálunk nagyhangú üres szavakkal az édes hazáért, hanem dolgozunk érette reggeltől estig kitartással, türelemmel. Ez a válaszunk azoknak kik németnek vagy idegen nációnak csúfolják egyházunkat. Azoknak a hatalmasoknak pedig, túl az Óceánon, kik elangolosodástól féltig gyermekeinket, a Biblia szavaival igy válaszolunk : Jer és lásd meg magad ! 250 gyermek járt iskolánkba s a 6 évesen felül nincs egyetlen egy sem, ki folyékonyan ne tudna magyarul Írni, olvasni, inig odahaza százezrével vannak, kik az iskolák elégtelensége miatt irni-olvasni nem tudnak. Vájjon nem sokkal hazafiasabb dolog volna-e azokat először megtanítani ? Az ünepélyes vizsga szept. 1-én délelőtt és délután volt. Megjegyzendő, hogy egyházunk két iskolát tartott fenn ; egyet a Westsideon, egyet pedig az Eastsideon, ez utóbbit tiszt. Bertók Béla tiffini theol. hallgató vezette, a népesebb westsidei iskolát pedig Gaál Antal tanító és a lelkész; a női kézimunka-osztályt pedig 30 leánykával a tisztele- tes asszony. Nyári iskolánk gazdagon fel van szerelve könyvekkel és egyéb tanszerekkel s a tanítás teljesen ingyenes. Szept. 3-án ünnepi istenitiszteletet tartottunk a legnagyobb magyar B. S. Szövetkezetnek éppen itt ülésező delegátusai számára. Szeptember 29-én buzgó nőink ismét thea- estélyt rendeztek. Október 6-án egyházunk gyász-istenitiszteletet tartott, este pedig hazafias gyászünnepélyt, a nagy naphoz méltó műsorral. Október 31-én a reformáció kezdetének emlékét ünnepeltük előbb a templomban, majd este a Cziglár Hallban az úgynevezett »Protestáns estély« által, melyet a református ifjak és lányok rendezted. Tiszta jövedelme 110 dollár 73 cent. East sidei testvéreink szintén tartottak egy mulatságot az ottan épitendö imaház javára, melynek jövedelme $58É20 —• a már meglevő alaphoz csatol tatott. Varga József testvérünk és neje felajánlanak egy díszes szekrényt a Nagytemplomban levő lelkész! szobába, az urasztali edények, kendők, palást stb. részére. A kicsiny és egészségtelen parochiát nov. 23-án kezdik építeni, illetve átalakítani egy emeletes és minden tekintetben megfelelő modern lakássá. A Magyar Kér. Ifjúsági Kör osztályt alakit Vasárnapi Iskolánkban a segéd-lelkész vezetése alatt s azóta derék ifjaink testületileg jönnek a Vasárnapi Iskolába — mindnyájunk lelki örömére... December hó 7-én megnyílik közöttünk az ovoda, az angol »Free Kinder garden Association« támogatása mellett. Ez ovoda élén egy okleveles óvódás kisasszony működik, egy segédtanitónövel együtt. Vályi Antal buzgó és derék egyháztagunk felajánlja templomunk kathcdrája felé a díszes koronát 115 dollár értékben. Dec. 24-én Vasárnapi Iskolánk gyönyörű karácsonyfa-ünnepélyt rendezett a Nagytemplomban, mely alkalommal 3 karácsonyfát állítottunk fel a mintegy 300 főre menő gyermekseregnek. Végül december utolsó vasárnapjár, a Magyar Kér, Ifjúsági Kör kebelében egy 20 tagból álló vonós zenekart alkottunk, melynek vezetője és elnöke a segédlelkész. íme ezekben adtuk röviden a múlt év főbb eseményeit. Ha visszagondolunk az elmúlt időre, szivünk hálával telik el a Mindenható iránt, mert az ö gondviselő, örködö szemei vigyáztak reánk az