Amerikai Magyar Hírlap, 2017 (29. évfolyam, 1-50. szám)
2017-03-17 / 11. szám
Oláh György emlékezete A nem sokkal 90. születésnapja előtt elhunyt, világszerte talán legismertebb magyar Nobel-díjas tudós, Oláh György 1994-ben nyerte el a kémiai Nobel-díjat. Idős kora ellenére Oláh a legutóbbi időkig aktívan kutatott, intézetet igazgatott, járta a világot. Az efféle életpálya-összegzések általában úgy szoktak kezdődni, hogy az illető „már gyermekként magába szívta” későbbi hivatása esszenciáját, minthogy családja generációk óta ugyanazon a területen kutat, alkot. Oláh György ebből a szempontból is kivétel, hiszen szinte minden megszólalásában elmondta, hogy az ő családjában senki sem foglalkozott a kémiával, sőt, ahogy a Fizikai Szemlében megjelent cikkében írta, „korábban senki sem érdeklődött a tudomány iránt”. 1927 májusában született Budapesten, apja ügyvéd volt. Bevallása szerint szigorú, de magas szintű neveltetésben volt része a két világháború között (hiszen az ország „iskolarendszere még az Osztrák-Magyar Monarchiában gyökerezett”), méghozzá Magyarország talán legerősebb ilyen tanintézményében, a Piarista Gimnáziumban. A piaristáknál a fő hangsúly a humán tárgyakon volt, Oláh nyolc évig tanult latint, amit később is mindig nagy büszkeséggel említett. A kémiához azonban még nem közelített, de szerinte ez nem is volt baj. Felfogása szerint korlátolt embert szülhet az, ha valaki túlságosan gyorsan pályát választ magának, és ezzel többé-kevésbé kizárja az emberiség kultúrájának minden más csatornáját. Ő csak az érettségi és a világháború átvészelése után kezdett kémiát tanulni. A háború viszontagságairól nem sokat beszélt, de tudható, hogy egyike volt azoknak, akiket Sztehlo Gábor evangélikus lelkész bujtatott a német megszállás ideje alatt. A Budapesti Műszaki Egyetemen gyorsan bedobták a mély vízbe. Akkoriban 70-80 fős vegyészévfolyamokkal indultak, de ez szinte csak virtuális volt, ugyanis az első félévben kiszórták a hallgatók felét. A rendszert Oláh is kegyetlennek tartotta, de meg is értette, hogy a háború utáni gazdasági összeomlás közepette egyszerűen nem volt elég kémcső, Bunsen-égő és semmilyen más laboratóriumi felszerelés ahhoz, hogy ennél több hallgató értelmes munkát tudjon végezni. Az egyetemen Zemplén Gézához, az ország akkoriban egyik legelismertebb szerves kémikusához került asszisztensként, aki a kor más nagynevű professzoraihoz hasonlóan elvárta, hogy ha valaki a hallgatója akar lenni, az fizessen ezért (a szó szoros értelmében). Oláhnak - vélhetően képességei okán - nem kellett fizetnie, bár munkájáért nem kapott egy fillért sem. Zemplén nemcsak a laborban követelt teljes odaadást, de a mulatásban is. Napokig volt képes az egyetemhez közeli kocsmákban tivomyázni a hallgatóival. „Az ilyen tapasztalatok persze fejlesztették az ember állóképességét” - vallott később Oláh a kocsmai húszatokról. Általánosan igaz volt a régi idők - a mai hallgatói létszámok töredékét kitevő - „kis csoportos” egyetemi évfolyamaira, hogy sokkal közelibb, esetenként már-már családias kapcsolatok alakulhattak ki a karizmatikusabb tanárok és a hallgatók között. Oláh korán elkezdett érdeklődni a fluor szerves kémiai szerepe iránt, ami akkoriban teljes újdonságnak számított a magyar vegyészközösségben. Már az is meglepte a tudóst, amikor főnöke nem hajtotta el azonnal, amint meghallotta, mivel szeretne foglalatoskodni. Csakhogy a háború után a legszükségesebb fluorvegyületek sem voltak hozzáférhetők Magyarországon, ezért Oláhnak kellett minden szükséges anyagot szintetizálnia. Később - felfogás kérdése, hogy kegyként vagy inkább a tőle való megszabadulás eszközeként- megengedték neki és munkatársainak, hogy laboratóriumként használjon egy erkélyt. Befedték a balkont, odaállították elszívókamráikat, ott dolgoztak tovább. A Műegyetem egyik laboránsát, Lengyel Juditot vette feleségül 1949-ben, aki később maga is elvégezte a vegyész szakot. Férj és feleség emlékezete megoszlott a tekintetben, hogy Judit pontosan miért is lett vegyész, de Oláh végül elismerte: „valószínűleg ő emlékszik jól arra, hogy teljes mértékben én voltam felelős ezért a lépésért, ő csak hajlandó volt követni bolondos férjét, aki alighanem azt hitte, aligha van élet a kémián kívül”. Az ötvenes évek elején a házaspár átszerződött az Akadémia újonnan létrehozott Központi Kémiai Kutatóintézetébe, ahol saját kutatócsoportot hozhattak létre. Néhány évvel később, 1956 decemberében a kutatócsoport szinte összes tagjával együtt a disszidálás mellett döntöttek. Először Londonba, majd Montrealba mentek. Végül Oláh a Dow Chemicals amerikai vegyi cég kanadai leányvállalatánál helyezkedett el. Amikor elköltöztek Montrealból, az akkor már gyermekes házaspár összes holmija elfért két kartondobozban. Nem dolgozott, csak a hobbijának élt Oláh Györgyre emlékezem Légyen bár művész, író, tudós, közszereplő - az elmúlt héten elhunyt, Nobel-díjas Oláh Györgynél szerényebb hírességet nem ismertem. Őreá kétszeresen érvényes volt a közkeletű mondás: „volt mire szerénynek lennie”. Pedig kérkedhetett volna. Az egész életével. A példaszerű házasságával - ami ifjú kora óta tart (talán az volt az első szerelem az életében), tanítványai szeretetével, hivatása, a kémia iránti rajongásával (ami- szavait idézem - számára nem munka, hanem boldogságot jelentő hobbi) - no és a Svéd Királyi Akadémia megtisztelő kitüntetésével. Ismeretségünk a kitüntetése napján kezdődött - addig csak tudtam arról, hogy a Los Angeles-i egyetemnek, a USC-nek, van egy nagy tudású, magyar kémia-professzora. A rádióból értesültem a ritka elismerésről, menten hívtam telefonon a „munkahelyén” (nevezzem úgy: az egyik hobbi-szobájában?), s azonnal rövid interjút adott, amely másnap megjelent Budapesten, az egyik reggeli napilapban. Megegyeztünk, hogy később terjedelmesebb interjút kapok tőle. A Csárdás étteremben találkoztunk, majd ebéd után azt javasolta: a kávét már az ő Beverly Hills-i otthonában igyuk meg. A vegytanhoz igencsak keveset konyítok (enyhén szólva e tantárgyból nem jeleskedtem gimnáziumi éveim alatt). Ám Gyuri - akit akkor még professzor úrnak neveztem, később ajánlotta fel a tegeződést, hatalmazott fel, hogy keresztnevén szólítsam meg - ráérzett ez irányú tájékozatlanságomra: úgy fogalmazott, hogy hozzá nem értőként is megérthessem, majd papírra vethessem találmányának lényegét. Már ekkor felkínálta, ha kedvem támad, bármikor felhívhatom telefonon és találkozhatunk. Többször éltem (úgy érzem: nem visszaéltem) az ajánlatával. Noha nem járt magyar közösségbe rendszeresen, de szívesen találkozott honfitársaival; egy alkalommal- emlékezetem szerint az október 23-ai ünnepségen, a szobornál - ő mondta az ünnepi beszédet. Többször ebédeltünk együtt (nemcsak a Csárdásban, legutóbb - az ő javaslatára - az egyik Sherman Oaks-i étteremben). Találkoztunk Szörényi Éva otthonában is, s e feledhetetlen művésznővel együtt volt jelen, köszöntött, a magyar főkonzul rezidenciáján, a hírlapírói pályafutásom 45. évfordulóján rendezett, családias jellegű fogadáson. Ha a Nyájas Olvasó nem tekinti nagyképűnek e megjegyzésemet: kölcsönösen tiszteltük egymást. Talán azért is, mert nézeteink egyeztek abban, hogy számomra szintúgy legalább annyira hobbi (ha úgy tetszik: kedvelt foglalatosság) az írás, mint amennyire megélhetést jelentő munka. Ezért kopogtatom napjainkban- a nyolcvanadik életévem küszöbén - is a komputerem billentyűit. Oláh György figyelmeztetett arra, hogy addig nem öregszünk meg, amíg hobbinkkal - esetében a kémiával, esetemben az írás különböző műfajainak művelésével - foglalkozunk. Családjával, tanítványaival, munkatársaival, a magyar - továbbmegyek: a nagyvilág - tudományos életének képviselőivel együtt gyászolom. S igen, már most hiányzik... ^ Földes Tamas A Los Angeles-i EGYESÜLT MAGYAR HÁZ RENDEZVÉNYEI 1975 W. Washington Blvd., Los Angeles, CA 90018 www.unitedmagyarhouse.org Tel.: 323-734-1453 Valamennyi programunk előtt háromfogásos vacsora rendelhető! Pártolja a Magyar Házat, lépjen be tagjaink sorába! Aki idén megteszi, 2017 évi tagságmegújítása esetén egy üveg ajándék borral kedveskedünk! Március 17. Péntek 7 PM Csongrádi Kata koncert est Dr. Fodor István fotókiállítása Március 24. Péntek 7PM Fuchs Angelika komolyzenei koncert Április 1. Szombat 7 PM Pulitzer-emlékdíjas Vujity TVrtko estje Köszönjük az Egyesült Magyar Ház tagjainak 2016. évi megtisztelő támogatását, kérjük továbbra is támogassa munkánkat! Ismét eltelt egy mozgalmas év, melynek keretében sok kivételes alkalomnak lehettünk együtt tanúi. Szeretnénk továbbfolytatni jövő .évben is értékes kulturális eseményeink sorát, melyet reméljük egyre többekkel meg tudunk osztani. Ehhez kérünk mindenkit a 2017-es év tagságának megújítására, amit személyesen a Magyar Házban bármelyik péntek esti klub összejövetelen meg lehet tenni vagy a felvételi ív kitöltésével és a vonatkozó csekk megküldésével lehet realizálni. Valamennyi programunk előtt háromfogásos vacsora rendelhető. Pártolja a Magyar Házat, lépjen be tagjaink sorába! A Dow Chemicalsnál eltöltött években alkalmazott (tehát a vegyipari művelethez közvetlenül szükséges) kutatásokat folytatott, de mivel e tevékenységével nagyon meg voltak elégedve, megengedték neki, hogy mást is csináljon. így tett a későbbi Nobel-díj odaítélése szempontjából alapvető felfedezéseket a széntartalmú, pozitív töltésű, úgynevezett karbokationok és a százszázalékos töménységű kénsavnál is erősebb „szupersavak” kémiájában. Hamarosan átköltözhetett az ekkor már négytagú (két fiúval bővült) család az Egyesült Államokba, mígnem 1965-ben Oláh professzori állást kapott a clevelandi Case Western Reserve Egyetemen. A munkahelyváltást a tudós „a tudományba való visszatérésként” értékelte. Ekkoriban kezdett újra vele dolgozni felesége is, aki korábban csak a gyerekek nevelésével foglalkozott. Az itt töltött éveket tekintette később munkássága leggyümölcsözőbb időszakának. Tizenkét évig dolgozott Clevelandben, de aztán engedett a meleg, a tenger, a napfény és a sztárok (és persze a szakmai kihívások) csábításának, így 1977-ben Kaliforniába költözött a család, ahol a Délkaliforniai Egyetem kecsegtette egy új kutatóintézet vezetésével (saját épülettel együtt). „Szerelmesek lettünk Kaliforniába, és még mindig azok vagyunk” - írta 1995-ben. Itt is, ahogy egész munkássága során, a szénhidrogének kémiájával foglalkozott. Élete végéig Kaliforniában dolgozott, a Dél-kaliforniai Egyetem professzora maradt, és sokáig vezette az egyetemhez kötődő szénhidrogén-kutató központot. Munkakedve jottányit sem csökkent a Nobel-díj 1994-es odaítélése óta. Utolsó éveiben olyan metanollal (metil-alkohollal) működő üzemanyagcellán dolgozott, amelynek számos tulajdonsága előnyösebb volt, mint a hagyományos fosszilis energiahordozóké. Oláh György ebben látta a globális felmelegedés és a kőolaj esetleges elfogyása miatt kialakuló energiaválság megoldását. mno.hu KONTÉNERES SZÁLLÍTÁS, NEMZETKÖZI SZÁLLÍTÁS, TENGERI ÉS LÉGI FUVAROZÁS, TEHERSZÁLLÍTÁS INTEREX EXPORT-IMPORT INC. 25 éve az Önök szolgálatában LOS ANGELES - PHOENIX - CHICAGO - MIAMI - NEW YORK - BUDAPEST Szállítás lm Angeles között Zárt konténerben, vagy fedélzeten autóját, hajóját, ingóságait és bármilyen méretű csomagjait a legkedvezőbb áron szállítjuk! Csomagolást vállalunk! HÁZHOZSZÁLLÍTÁS ÉS FELVÉTEL, HAZATELEPÜLÉS VÁMÜGYINTÉZÉS, DMV ÜGYINTÉZÉS Call Toll-Free: 1-800-6-INTEREX (1-800-646-8373) www.interexshipping.hu és .com BUDAPEST - HUNGARY Baksa Vámiroda Bt. 1107 Budapest, Száva u 9 +36-1/260-5833 +36-30/649-4456 baksavam@gmail.com baksavam@baksavam.hu GARDENA - LOS ANGELES Tel: (310) 516-8959 (805) 527-4006 Fax: (805)579-9611 550 W 135th Street, Gardena, CA 90248 Email Los Angelesben: interexinc@aol.com perehazy.miklos@gmait.com Figyelem, új It hetóség Los Angelesben! Valley képviselet: George Matsik Tel: (818) 782-2987 £mail:georgematsik@gmai!.com Bay area: Annette Hemera Tel: (925) 956-3905 Email :ahemera@annettehemera.com Március 17,2017
