A Hét 1996 (40. évfolyam, 1-2. szám)
1996-04-19 / 2. szám
SPORT SOCCER a hét Néhány éve még elképzelhetetlennek tűnt, hogy Amerikában, pontosabban Észak-Amerikában soccert, vagyis klasszikus labdarúgó-bajnokságot indítsanak. A hetvenes évek végén csúfosan megbukott az amerikai profi labdarúgó-bajnokság, pedig akkor olyan sztárok, mint Pelé vagy Beckenbauer fémjelezték a focit és olyan csapat játszott a bajnokságban, mint a New York Cosmos. Az amerikaiak nem szeretik a szép megoldásokat. Amíg nem folyik vér, nincs bunyó, a játékosok nem rohangálnak föl s alá, mint az őrültek, addig nem sport a sport. Ötvenezres tömött lelátók előtt rendeznek sárbirkózást, traktorversenyeket vagy pankrációt, de a soccer nem érdekelte az amerikaiakat. Most változóban vannak a dolgok: a ‘94-es foci VB besegített a labdarúgás népszerűsítésébe. Érdekesség, hogy az USA-ban leginkább a nők szeretik a focit, mert a langaléta, állig beöltözött amerikai focistákkal, hokisokkal és baseballozókkal szemben, a labdarúgóknál láthatják a férfiak fedetlen combjait is. Nem beszélve a rengeteg közép- és dél-amerikai származású bevándorlóról, akik úgymond az anyatejjel szívták magukba a kapáslövést. A Major League Soccer április hatodikán indult. Amerikai szokáshoz hűen két konferenciára, keletire és nyugatira osztották a bajnokságot, mindkét csoportban öt-öt csapat szerepel. A konferencián belül valamennyi csapat három meccset játszik a másik néggyel, valamint négy meccset a másik konferencia egyik csapatával, amelyet sorsolás útján választanak ki. Keleti konferencia: Columbus Crew, New England Revolution, NewYork/New Jersey Metrostars. Tampa Bay Mutiny, Washington DC United. Nyugati konferencia: Colorado Rapids, Dallas Burn, Kansas City Wiz, Los Angeles Galaxy, San Jósé Clash. A csoportjában első helyen végzett csapat játssza az elődöntőt a másik csoport második helyezettjével, majd az ősz derekán következik a döntő. Természetesen nem maradhat el az All Stars Kelet-Nyugat mérkőzés sem, amelyre júliusban kerül sor. A játékosok elosztása is “amerikaiul” történt. Az MLS - természetesen nem a magyar MLSZ-ről van szó - szerződést kötött néhány amerikai válogatott focistával és néhány jobb hírű külföldivel is. Ezek a játékosok lesznek a bajnokság sztárjai. Mindegyik csapat négyet igazolhatott le közülük, úgynevezett draft módszerrel. Hasonlóan, mint a hokiban és a kosárlabdában a leggyengébb csapat választhatott először. Mivel itt nem volt tavaly bajnokság, értelemszerűen nem volt leggyengébb csapat sem. Ezért a liga vezetősége által leggyengébbnek ítélt csapat, méghozzá a Columbus Crew választhatott elsőként. A legerősebbnek ítélt csapat, a Washington DC United pedig már csak a “maradékot” vihette. Amerikában is érvényes a külföldiek számát korlátozó rendelet. Csakhogy ott nem számít külföldinek az a játékos, akinek állandó lakhelye az Egyesült Államokban van, és az sem, aki úgynevezett zöld kártyával rendelkezik. Az eredeti szerződések megkötése és az MLS által irányított játékoselosztás után elmondható, hogy nincs igazi esélyese a bajnokságnak: nagyjából egyforma erőt képviselnek az egyes csapatok; a legnagyobb sztárok nem egy klubban szerepelnek. Roberto Donadoni New Yorkban, Hugo Sanchez Dallasban, Jorge Campos Los Angelesben, Carlos Valderrama Tampa Bayben szórakoztatja majd a szurkolókat. Az USA sztárjai közül Wynalda a San Jósé, Alexi Lalas a bostoni New England Revolution, Balboa a Colorado, Tony Meola a New York csapatát erősiti. Valamennyi klub évi 72 ezer dollár bevételt biztosít játékosainak, az MLS által szerződtetett labdarúgók még további 25 ezret zsebelnek. Ennyi pénzért olyan játékosok, mint Donadoni nem mentek volna Amerikába focizni. Egyesek azt állítják, hogy a szponzorok biztosítják a sztároknak az évi egy millió dolláros bevételt. A liga főszponzora a Budweiser. A sok pénz és az európai bajnokságokhoz képest gyengébb teljesítményt is megengedő bajnokság felé több játékos is kacsingat az öreg kontinensről. Legutóbb éppen a dán válogatott és a Real Madrid sztárja, Michael Laudruk jelentette be, hogy a tengerentúlon folytatja. De ifjabbik Albert Flórián, a Ferencváros középpályása is hasonló lépést fontolgat. Az USA- ban nagyobbak a kapuk, talán könnyebb lesz betalálni. Bár a jegyek még nem nagyon fogynak, eddig csupán azok ötven százalékát sikerült elővételben eladni, az első meccsre minden jegy elkelt. A San José-i “Csattanás” 1:0 arányban bizonyult jobbnak az egyetlen európai európai nevű csapatnál, a Washington Unitednél. A góllövő Eric Wynalda. Hát elkezdődött, de ki tudja, meddig tart. Mindenesetre szép jövőt, soccer! MOLNÁR NORBERT Focizó amiE
