A Hét 1991/1 (36. évfolyam, 1-26. szám)
1991-03-22 / 12. szám
MINERVA A Karib-tengerben élő korallok színpompája ismét halványodik; egyes helyeken az állatok kísértetszerűen kifehéredtek. Mindez súlyos stresszhatások következménye. 1987-ben már előfordult ez a jelenség. Akkor hamar visszanyerték pazar színgazdagságukat, most ellenben nagyon sok halódik, és kétségessé válhat a korallszirtek épségének a megőrzése. Az 1987-es kifehéredés okait mindmáig nem sikerült megnyugtatóan kibogozni. A fő gyanúsított a tenger hőmérsékletének emelkedése, amit sokan kapcsolatba hoznak az üvegházhatás következtében kialakuló általános melegedéssel. Néhány kutató szerint a korallok az üvegházi felmelegedés olyan jelzői, mint a gázszivárgást észlelő papagájok a bányákban. A korallok színét valójában a velük együtt élő fotoszintetizáló algák alakítják ki. Ezek az egysejtűek viszont most elhagyták társaikat, amit különböző stresszhatások idéztek elő. Ha az algák nem élnek együtt a koránokkal, azok kevesebb tápanyaghoz jutnak, és leáll a növekedésük. Ilyenkor fokozottan ki vannak téve az eróziónak. A kutatók között szenvedélyes viták folynak a kifehéredés okairól. Az elszíntelenedés és a tenger hőmérsékletének 1-1,5 Celsius-fokkal való felmelegedése párhuzamba állítható. Az ok-okozati kapcsolatnak azonban ma még nincs meg az egyértelmű bizonyítéka. 'CU/JtŽ Többször volt már különféle vetélkedők egyik kérdése, hogy ha egy embert terroristák vagy gonosz lények eszméletlen állapotban elhurcolnának, és a kárvallott csak sok idő múlva egy zárt helyiségben térne magához, hogyan állapítaná meg legalább azt, hogy a Föld északi vagy a déli féltekéjén tartózkodik-e. Több megoldás is van, mi most a Föld mágneses terén alapuló lehetőséget vizsgáljuk meg. Ismert, hogy a Föld egy mágnesrúdhoz hasonló mágneses teret hoz létre maga körül. Egy könnyen elforgatható mágnesrúd — pl. az iránytű - mindig észak-dél irányba áll be. Az észak felé mutató mágneses pólust nevezzük északi, míg a másikat déli pólusnak. Az északi mágneses pólus a délit vonzza, míg az északit taszítja. Ebből következik, hogy az Északi-sark közelében a földnek déli mágnesezettségű pólusa van, míg a Déli-sark mellett északi mágnesezettségű pólus jelenik meg. A Föld mágneses terének sajátossága miatt a mágnestű vízszintes irányban kis szöggel eltér a "hivatalos" északi iránytól (ezt deklinációnak hívják) és ha függőleges síkban is tud mozogni, akkor egy bizonyos szöggel lehajlik (ez az inklináció). A lehajlás - az inklináció - azt jelenti, hogy a mágneses erővonalak pl. hazánk területén nem párhuzamosak a Föld felszínével, hanem ferdén lefelé irányulnak. Ha egy mágnesezhető - ún. ferromágneses - testet huzamosabb ideig hagyunk ugyanabban a függőleges helyzetben a Föld mágneses terének kitéve, akkor ezek a tárgyak — pl. fűtőtestek vas bordái vagy csövei, az íróasztallámpa függőleges tartórúdja, bizonyos bútorok vas lábai stb. — felső vége déli mágneses polaritást, míg alsó végük északi mágneses polaritást mutat. Ha mondjuk egy fűtőtest egyik bordájának alsó végéhez iránytűt helyezünk, azt tapasztaljuk, hogy a fűtőtest a mágnestű déli végét vonzza. Felfelé emelve az iránytűt, a közepet átlépve a tű fokozatosan elfordul és a felső végnél már az ellenkező irányba mutat - vagyis a fűtőtest az iránytű északi végét vonzza. Mindez természetesen Földünk északi féltekéjén van így. Az Egyenlítőtől délre a viszonyok megfordulnak. (A teljesség kedvéért meg kell jegyezni, hogy a kérdéses vastárgyaknak nem kell pontosan függőlegesen elhelyezkedniük. Elegendő, ha nem vízszintesek, tehát van alacsonyabban és magasabban levő részük.) čôy M&gocf/oerc, Mf Só m Másodpercenként 32 milliárd művelet elvégzésére is képes lesz az Intel cég által kifejlesztett Touchstone Delta System nevű számítógép. Ebben a hat év alatt elkészített, minden eddiginél nagyobb számftásteljesftményű gépben egyidejűleg 528 processzor működik. A gépet az idén a Massachusetts! Műegyetemen helyezik üzembe, ahol annak a tizennégy kutatóközpontnak áll majd a rendelkezésére, amelyek megépítésének anyagi alapjait előteremtették. Valószínűleg részt vesz majd az ember öröklési anyaga építőkövei sorrendjének föltérképezésében, pulzárok jeleinek és a Magellan s a Galileo-szondák észleléseinek feldolgozásában. fi nöoiu/foídJ Qtipiriuu A botanikusok régóta tudják, hogy a szalicilsav vagy az acetil-szalicilsav (aszpirin) fokozza számos növény ellenállóképességét a kórokozókkal szemben. Ennek az a magyarázata, hogy a vegyületek olyan fehérjék keletkezését serkentik, amelyek részt vesznek pl. a vírus- vagy a gombafertőzések leküzdésében. Újabb vizsgálatok szerint valószínű, hogy a szalicilsav e növények olyan természetes, saját anyaga, amelynek a védekezőképesség fokozása a feladata. A New Yersey-i Állami Egyetemen azt vizsgálták, hogy a dohánynövények milyen biokémiai választ adnak a dohánymozaik-vírus fertőzésére. Kétfajta dohánynövénnyel dolgoztak. Az egyik örökletesen ellenálló a fertőzéssel szemben: arra helyileg is és a védekezőképesség általános fokozásával is válaszol. Ellenben a második fajta növény védtelen, aminek a következtében a vírus benne elszaporodva, azt súlyosan károsítja. A mérések azt mutatták, hogy az ellenálló növények szöveteiben 24 órával a fertőzés után a szalicilsav töménysége erőteljesen gyarapodni kezd, majd további néhány óra múltán az eredeti, grammonkénti átlagosan 0,01 mikrogrammnak legalább a húszszorosát teszi ki. Ezt a változást nyomon követi a védekezésben részt vevő fehérjék sokasodása. A nem rezisztens növényekben viszont nem lesz sem több szalicilsav, sem több ilyen fehérje. A botanikusok azt is régóta tudják, hogy nem mindig az öröklési anyag hordozza az ellenállás képességét. Sokszor a bizonyos kórokozókkal való kapcsolat fokozza átmenetileg a növény erőteljesebb védekezését. Az ilyen védekezés azonban nem specifikus, vagyis mindenféle kórokozó ellen irányul. Valószínű, hogy ezekben az esetekben is a szalicilsav a belső jeladó. Erre vallanak a bázeli Ciba- Geigy kutatóinak vizsgálatai, ők uborkanövények egy-egy levelét megfertőzték vírusokkal vagy gombákkal, majd azt tapasztalták, hogy e növények levelében több lett a szalicilsav. A UÉT Ol
