A Hét 1987/1 (32. évfolyam, 1-26. szám)
1987-01-18 / 3. szám
KÖZELEBB A CSILLAGOKHOZ 49211 Hulló csillagok Többnyire nyári éjszakán, a csillagok sokaságán merengő ember gyakran pillanthat meg fényes csillagot, mely elhagyni látszik az égi magasságot; csillagtársai közül kiválik s végighasítva az égbolt kárpitját — aláhull. Ma már tudjuk, hogy ezeknek a fényjelenségeknek, az égbolt sötétjén végigszánkázó „csillagoknak" vajmi kevés közük van a csillagokhoz. A hullócsillagok — tudományos nevükön meteorok — többsége alig néhány grammos, a gyufafejnél is kisebb anyagtörmelék, amely a bolygóközi térből nagy sebességgel (átlagos sebességük megközelítőleg 90-szerese a kilőtt puskagolyónak) a földi légkör felsőbb rétegeibe becsapódva a nagymérvű súrlódás következtében felizzik, és a legtöbb esetben néhány másodperc leforgása alatt elpárolog, kialszik. Mindannyian megfigyelhettük már, hogy különösen augusztusban lehet sok hullócsillagot, azaz meteort látni, ezért is hívják augusztust a csillaghullás hónapjának. Ennek oka a meteorok eredetében rejlik. A meteorok nagy többsége ugyanis ún. rajokhoz tartozik, melyek egykori üstökösök széthullott magjainak a maradványai, és amelyek hosszú évmilliók során szétszóródtak az eredeti üstököspálya mentén. Amikor Földünk Nap körüli útja során ilyen üstököspályát keresztez, akkor az égbolt egy bizonyos szűk területéről sok meteorbecsapódást figyelhetünk meg. Földünk ilyen üstököspályát keresztez minden év augusztusában. Ebben a hónapban a Swift-Tuttle üstökös anyaga adja a hullócsillagok túlnyomó többségét. A csillaghullással kapcsolatos hiedelmeink, babonáink annyira elterjedtek, hogy sokan még ma is azt tartják: ha lehull egy csillag, kihuny egy emberi élet. A múltban úgy vélték ugyanis, hogy minden földi halandónak megvan a maga csillaga s a csillaghullás törvényszerűen szűke a halál gondolatát. A Csallóközben úgy vélték, hogy csillaghulláskor egy lélek szabadul ki fogságából. Egy másik babonás hiedelmünk szerint a csillaghulláskor megfogalmazott kívánság beteljesül. BÖDÖK ZSIGMOND (a szerző felvétele)
