A Hét 1975/2 (20. évfolyam, 25-42. szám)
1975-11-11 / 38. szám
®égi története van az állatkertek létesítésének, és amíg kialakult mai formájában, igen sok idő telt el. Eredetileg csak azért tartották fenn, hogy legyen kellő számú állat vadászati célokra. Csak a később keletkezett állatkertekben tartottak különböző éghajlat alatt élő bel- és külföldi állatokat, ami egyes biológiai megfigyeléseket és a látogatók természet iránti érdeklődését volt hivatva szolgálni. Fennmaradt emlékek arról tanúskodnak. hogy az állatkerteket már a kínaiak ismerték. Régi vallásos könyveik több olyan kertről tesznek említést, ahol a vadászat céljaira különböző emlősök, madarak, teknősbékák voltak. Általánosan ismert dolog, hogy a rómaiak és a görögöknek nagy állatkertjeik voltak. Itt cirkuszi célokra főleg ragadozó emlősöket tartottak. A középkorban különösen a münzbergi (1433) és a friedbergi (1489) kertek voltak híresek. A külföldi állatok ismerete Európában csak igen lassan terjedt. Hogy Harun al-Rasid egy elefántot küldött Nagy Károlynak ajándékba, ez nevezetes esemény volt. Különösen a keresztesháborúk és egyes világrészek felfedezése segítették elő a külföldi állatok behozatalát és tartását Európában. Frankfurtban 1443-ban mutogattak egy elefántot, 1458-ban a nürnbergi érseknek, 1460-ban a cseh királynak volt több papagája. A spanyolok Mexikó felfedezése utón létesítettek egy igen híres állatkertet, ebben különféle szárazföldi és vízi állatot nagy gonddal ápoltak. Csak a ragadozó madarak naponként 500 tyúkot fogyasztottak el, a vízi madarak etetésével pedig 300 ember foglalkozott.
