A Szív, 1986 (72. évfolyam, 1-12. szám)

1986-09-01 / 9. szám

417

Meskó Lajos

MAGYAR PIARISTÁK AMERIKÁBAN (Második és befejező rész)

A philadelphiai csoport 1955 nyarán az érsek segítségével saját ház után kezdett nézni. Végül a nagyvárostól 20 mérföldre nyugatra fekvő Devon melletti „manor''-ban egyeztek meg. A „Lea property" szép nagy, bár leromlott, elhanyagolt kastély volt, kb. húsz holddal, egyelőre az iskolát és a rendházat is befogadhatta (55000 dollárért, persze kölcsönök révén). 1955. december elején írtuk alá a szerződést, épp az első nagy csapás után: az ifjabb Senye, Feri, november 30-án meghalt. (Másfél éven belül két volt novíciustársa is követte az örök útra: Rozsály és Torontáli.) Épületes szent halállal ment el, előre tudva, fél éve készülve rá!

1956 tavaszán beköltöztünk az új devoni rendházba. Több havi takarítás, reparálás után szeptemberben megnyitottuk az első angol nyelvű amerikai piarista iskolát, két párhuzamos első osztállyal. És 1956. októberben kitört a magyar forradalom. . . Két hónap múlva özönlöttek a menekültek. Eckhardt Tibor (szintén öregdiákunk) a washingtoni kormánytól kijárta, hogy több menekült magyar diáknak tandíjat, internátust az állam fizetett. így 24 magyar diákkal, bentlakással működött az iskola (már november előtt is, 1945-ös magyarokkal). A következő tizenhat év alatt elfogytak a magyarok, lassan csak nem magyar bennlakó volt, s az is kevés. 1971-ben bezárt az interné tus.

Gerencsér István 1957-ben a Tehetséges Fiúk Iskoláját nyitotta meg a „maga kezdeményéből', de rendi támogatással: nyolcévi gimnáziumi kurzust hat év alatt végzett el a diákja - ha tehetséges volt. Magas követelményei miatt a nagyobb része nem végezte el mind a hat évet, de mint tanügyi kísérleti iskolára az amerikai pedagógia is felfigyelt.

Buffalo különlegessége lett az 1957-ben indult alapítás a Windsor Avenue, a városi tó és park mellett. Anyagi nehézségei miatt is egyre több piarista atya vett részt ebben a „magánvállalkozásban", mely 1964 után koedukációs lett, majd elemi fokra is leszállóit.

A devoni iskola viszont a szabályos amerikai középiskola rendjét követte, de „akadémikus követelményekkel: Preparatory (főiskolára előkészítő) High School. 1972-ben lett Junior High", 6 éves, a 7-8. elemit is befogadva. Teljes diáklétszáma 250—260, újabban az általános helyzet következtében 220—230 (még jobb