A Szív, 1986 (72. évfolyam, 1-12. szám)

1986-08-01 / 8. szám

349

MÚLT ÉS JELEN

Nemesszeghy Ervin

A MÚLT SZÁZAD SZELLEMÓRIÁSA:

JOHN HENRY NEWMAN (1801-1890)

Száznegyven évvel ezelőtt, 1846 őszén, egy középkorú konvertita utazott Angliából Rómába, hogy pappá szenteltesse magát. Mindössze egy éve volt római katolikus. Az anglikán egyházból tért át római katolikussá 1845. október 9-én. De megtérése mélyen megrázta az anglikán egyházat. Több száz anglikán pap követte példáját. Felbecsülhetetlen azok száma, akik Newman (hiszen így hívták a középkorú utazót) szellemi befolyása alá kerültek.

John Henry Newman 1801. február 21-én született Londonban egy bankár legidősebb fiaként. Ősei apai ágon anglikánok, anyai ágon francia protestánsok. 1809-ig még öt testvére születik. A családi légkör meleg, de követi az akkori polgári társadalmi élet konvencióit. John hatéves korában bentlakó, privát iskolába kerül, Ealingbe. Korán kezébe kerülnek Hume, Paine és Voltaire írásai, melyek a vallással szemben kétkedővé teszik.

1816-ban édesapja bankja megbukik, a jómódú család ínséges időket él meg. Lánytestvéreit szülei kiveszik az iskolákból és a nagymamához küldik, de az ő iskolázását továbbra is biztosítják. Ugyanerre az időre esik első megtérési élménye, mely meggyőzi őt Isten létezéséről „biztosabban, mint az a tapasztalat, hogy két keze és két lába van”. Tizenhat éves korában Oxforba költözik, a híres Trinity College- ban tanul, és 1820-ban egyetemi fokozatot szerez. Vizsgái azonban nem sikerülnek olyan jól, mint ahogy tanárai és ő maga remélte. Mégis Oxfordban marad, hogy anglikán pappá szenteltesse magát. 1822- ben az Oriel College „fellow”-jává választják, és 1825. május 29-én szentelik pappá mint a St. Clement’s templom káplánját. 1828-ban Newman a St. Mary’s egyetemi templomnak a plébánosa (vicar) lesz.

Ha az utazó a mai Oxford belvárosában déli irányból a híres High Street-en (Fő utcán) a városháza felé halad, az enyhén ívelő utca jobb oldalán pillanthatja meg a Trinity College-ot, és pár száz méterre a gótiI